Livro de Josué
O Livro de Josué é um dos Livros Históricos do Antigo Testamento cuja temática é a conquista da Terra Prometida por Israel (desde cerca de 1250 a 1200 a.C.) e o triunfo do bem e o castigo do mal. Este livro deve o seu nome ao herói Israelita que sucedeu a Moisés e liderou o povo na conquista da Terra Prometida. Embora de tradição deuteronomista, a autoria do livro é desconhecida, tendo sido escrito nos séc. VII ou VI a.C.
No início do livro, Josué promete aos Israelitas conquistar a terra de Canaã e apropriar-se dela se forem fieis à Aliança estabelecida com Deus. Apesar desta conquista ser aqui apresentada como tendo sido efectuada durante apenas uma geração, os biblistas acreditam que tal sejam uma idealização do autor pois crê-se que a conquista da Terra Prometida pelas doze tribos de Israel tenho sido mais demorada e difícil. De facto, os arqueólogos encontraram provas de que os Cananeus se mantiveram na região depois da conquista e as evidências apontam para que a conquista tenha terminado apenas dois séculos mais tarde, já no tempo do rei David.
O conteúdo do livro pode ser dividido em em três partes:
- 1ª Parte: A conquista de Canaã: os acontecimentos narrados ocorrem numa área geográfica limitada e têm como pano de fundo o santuário de Guilgal, próximo de Jericó. A localização desta cidade em território da tribo de Benjamim leva a crer que as narrativas do livro provenham de tradições cultivadas no âmbito desta tribo e talvez da tribo de Efrain. A grande preocupação desta primeira parte é a de explicar a gerações futuras os factos, nomes de lugares, edificações e ruínas.
- 2ª Parte: A divisão da Terra prometida: aqui é apresentada a partilha da Terra Prometida entre as doze tribos, servindo-se de documentos geográficos que descrevem as fronteiras das tribos e que remontam à época pré-monárquica, bem como as listas de lugares e cidades provenientes do tempo da monarquia.
- 3ª Parte: Regresso das tribos transjordanas e despedida de Josué: nesta última parte é descrito o fim da vida de Josué e consta de três conclusões – o regresso das tribos transjordânicas aos seus territórios, o último discurso de Josué e a aliança em Siquém e morte de Josué.
