Jean-Baptiste Colbert (1619 – 1683) foi um estadista e economista francês que colaborou com Mazarino e entrou ao serviço do rei Luís XIV em 1661, acumulando as mais altas e prestigiadas funções políticas e administrativas.
Foi nomeado intendente-geral das Finanças em 1665 e ocupou-se de todos o ramos da administração pública do país.
As suas maiores preocupações foram de natureza económica e os seus princípios ficaram conhecidos como a versão francesa do mercantilismo.
Colbert ainda fomentou a criação de novas indústrias e exportações, tendo contribuído, nomeadamente, para o desenvolvimento da marinha.
Todas as academias de cariz científico, literário e artístico que foram fundadas por sua iniciativa beneficiaram de patrocínio régio.
A sua influência, no entanto, começou a decair em 1671 na medida em que as suas medidas económicas não iam ao encontro das opiniões faustosas do rei.
Acabou por ser odiado de tal forma que, quando faleceu, o seu funeral teve de se realizar durante a noite.
