Sur la base des idées libérales défendues par la Physiocratie, le Libéralisme Économique apparaît en Europe et en Amérique à la fin du XVIIIème siècle associé au libéralisme politique né pendant les Révolutions Américaine et Française. Selon cette école de pensée économique, il faut mettre l’accent sur la liberté de l’initiative économique, la libre circulation de richesse, la valorisation du travail humain et l’économie de marché (défense de la libre concurrence, du libre-échange et de la loi de l’offre et de la demande comme mécanisme de régulation du marché), par opposition à l’interventionnisme de l’État et à l’adoption de mesures restrictives et protectionnistes défendues par le Mercantilisme.
Un des grands défenseurs du Libéralisme Économiques fut Adam Smith, considéré par beaucoup comme le grand précurseur de la Science Économique.
Associé au fort accroissement de production et au développement des transports, il viendrait, plus tard, à donner naissance au Capitalisme Industriel et Financier.
