Le terme consommation désigne l’acte économique qui permet concrétiser la satisfaction d’une certaine nécessité à travers de l’utilisation d’un certain bien. Si on parle de consommation des familles, celle-ci correspond à la part du revenu disponible qui n’est pas utilisée pour l’épargne.
Une des principales distinctions entre types de consommation est quant à la finalité de la propre consommation. En ce sens, la consommation finale se distingue de la consommation intermédiaire. La consommation finale (ou directe) est celle qui, effectuée par les familles, se porte sur les biens utilisés directement dans la satisfaction des nécessités sans recours à d’autres transformations industrielles. La consommation intermédiaire est celle qui, effectuée par les entreprises, se destine a être transformée ou utilisée dans la production de biens pour la consommation finale.
Une autre distinction effectuée est quant au type d’acte de consommation : dans le cas que ce soit l’État ou une autre institution publique, la consommation se dit publique ; dans le cas qu’elle soit effectuée par une famille, la consommation se dit privée.
Finalement, une distinction encore quant à la nature des nécessités satisfaites : si elles sont primaires (associées à la propre survie), elle se désigne consommation de base ou essentielle ; si les nécessités sont d’un autre type (généralement associées au luxe), elle se désigne consommation superflue.
