Mahabharata es una epopeya de la literatura hindú, compuesta por cerca de 90.000 versos, lo que hace de ésta, la mayor obra literaria de todos los tiempos. El periodo de su composición es extenso y se sitúa entre el siglo IV a.C. y el siglo IV d.C., siendo su recopilación atribuida a Krishna Dvapayana Vyasa, considerado como una encarnación de Vixnu.
El tema central de la Mahabharata es una guerra tramada entre dos familias con lazos de parentesco muy próximos – los Pandavas y los Karauvas – que luchaban por poseer un reino en el norte de la India, siendo su protagonista Avatara Krixna. Pero Mahabharata es mucho más que el relato de una guerra: es un verdadero manantial de leyendas, disertaciones filosóficas y religiosas, consejos morales y legales. Uno de sus pasajes más célebres es el poema Baghavad Gita (“Canción del Divino Maestro”) que narra los momentos que anteceden el enfrentamiento final, conocido como Batalla de Kurukshetra y que constituye la base de la meditación popular hindú.
A pesar de no tener la misma importancia que los Vedas en cuanto a escrituras básicas del hinduismo, tanto la Mahabharata como el Ramayana, forman parte de las escrituras auxiliares conocidas como el V Veda.
