Los Reyes Católicos fueron responsables por la unión dinástica que condujo a la formación del Reino de España.
Los Reyes Católicos corresponden a la unión dinástica entre la corona de Aragón representada por el monarca Fernando II y la corona castellana de Isabel I de Castilla.
La unión entre estas dos monarquías peninsulares no reunía consenso entre la nobleza de los reinos, temían que la nobleza de otro reino ganase primacía, relativamente a los derechos adquiridos anteriormente. Esta desconfianza mutua dificultaba la unión y podría haber puesto en peligro la unificación de los reinos, en la época serían pocos aquellos que creían en el éxito del reino español, y teniendo en consideración uniones dinásticas anteriores y posteriores en Europa, la unificación de Aragón y Castilla fue un caso raro de éxito.
Las dudas relativamente a la durabilidad de esta unión iniciaron con la subida al trono de Isabel I en Castilla. Tras la muerte de Enrique IV de Castilla, la nobleza castellana se dividió entre el apoyo a la hija del monarca, Doña Juana que en la época era considerada ilegítima, fruto de una relación extraconyugal de la reina con un noble. Doña Juana estaba prometida con Alfonso V rey de Portugal, muchas de las alegaciones de infidelidad de la reina consorte de Enrique IV, podían estar aliadas con la facción castellana de la aristocracia que temía una unión de Castilla con Portugal. Es en este cuadro que Isabel, hermanastra de Enrique es coronada reina de Castilla en las cortes de Valladolid en 1473. En 1479 Fernando II sube al trono de Aragón y fue consumada la unión entre Isabel y Fernando, Castilla y Aragón.
Aragón ya era uno de los reinos más influyentes en Europa, controlando importantes rutas comerciales en el Mar Mediterráneo, Castilla intentaba asumir un papel de destaque en el cuadro europeo, es en este contexto que la unión dinástica es hecha con el nacimiento del Reino de España.
El reino creado con esta unión enfrentaba algunos desafíos, a occidente un poderoso Reino de Portugal con una influyente política de expansión ultramarina, al sur el reino de Granada, última porción territorial musulmana en la Península Ibérica y al norte el reino de Navarra y el poderoso Reino Franco.
De forma a ocupar la nobleza y expandir los dominios para el sur, conquistando tanto territorio como el favorecimiento papal a través del combate a los árabes, los Reyes Católicos iniciaron nuevo conflicto con los musulmanes en 1481. Este conflicto permitió la constitución de una nueva identidad nacional, aunque Castilla y Aragón se mantuvieran autónomos, el combate a los musulmanes creó una entidad nacional española asentada en el catolicismo. En 1492, Granada sería finalmente anexada al territorio español, concluyendo el proceso de Reconquista tras la invasión árabe de la península en el 711.
Otro factor fundamental para el éxito inicial de los Reyes Católicos fue el apoyo en la demanda de Cristóbal Colón por el camino marítimo para la India, a través de una ruta occidental. El apoyo a Colón pretendía rivalizar con el reino vecino de Portugal en la exploración marítima. Aunque no fuese ese el objetivo de Colón ni de los Reyes Católicos, Colón acabó por descubrir el Nuevo Mundo, llegando a las Américas. Se especula que Portugal ya tendría conocimiento de este continente, de ahí a no haber apoyado el proyecto de Colón.
Este nuevo espacio descubierto por Colón permitió a España en las décadas y siglos que siguieron, que se convirtiera en una de las grandes potencias europeas, fruto de las riquezas provenientes de este espacio como oro y plata. La conquista de Granada y el descubrimiento de las Américas fueron los grandes logros y legados de los Reyes Católicos. Consiguieron poner un punto final en la influencia musulmana en la Península Ibérica y descubrir un nuevo continente que satisficiera las necesidades tanto de la nobleza castellana como aragonesa, permitiendo una cohesión nacional asentada en el interés economicista.
References:
BOIS, Jean-Pierre; L’Europe à l’époque moderne XVIe-XVIIIe siècle, Armand Colin, 2003
GARCÍA DE VALDEAVELLANO, Luis; Curso de Historia de las Instituciones Españolas, Alianza Editorial, 1982
MENÉNDEZ PIDAL, Ramón (Dir.); Historia de España, Espasa-Calpe
