Presentación del Río Tajo
Con cerca de 1.007 km y una cuenca hidrográfica con más de 80.000 km2 (de los cuales casi 25.999 km2 en Portugal y los restantes en España), el río Tajo es no solo el mayor río portugués en extensión, sino también el mayor río de la Península Ibérica.
Nace en España, en la sierra de Albarracín a 1.593 metros de altitud y desemboca en el Océano Atlántico, cerca de Lisboa. A lo largo de su recorrido recibe las aguas de importantes ríos portugueses y españoles, entre los cuales el Erjas, el Ponsul, el Ocreza, el Zêzere, el Sever, el Nisa, el Sorraia, el Almançor, el Maior, el Coina y el Trancão, y baña importantes ciudades tales como Toledo y Aranjuez en España y Abrantes, Santarém, Vila Franca de Xira y Lisboa en Portugal. Junto a su desembocadura tiene uno de los mayores estuarios de Europa (conocido como el Mar de la Paja), con cerca de 320 km2 desde la embocadura hasta Vila Franca de Xira, una longitud de 50 km y una anchura máxima de 15 km.
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Río Tajo |
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Recorrido
Naciente: la naciente del río está en la sierra de Albarracín en España, en un lugar conocido como Fuente García, a 1.593 metros de altitud. La sierra de Albarracín forma parte de los Montes Universales, un importante sistema montañoso situado en el extremo occidental del Sistema Ibérico y que hace la separación entra las cuencas hidrográficas atlánticas y las cuencas hidrográficas mediterráneas.
Alto Tejo: La primera parte del recorrido del Tajo es en el sentido sur-noroeste, desplazándose en un recorrido con gran desnivel y entre profundas gargantas, hasta encontrar su primer afluente a cerca de 10 km de su naciente, el río de la Hoz Seca. Algunos kilómetros más adelante recibe las aguas del río Gallo y de otros pequeños ríos, también nacidos en el Sistema Ibérico. La riqueza natural de esta zona llevó a que, en el año 2000, haya sido el Parque Natural del Alto Tajo, una zona protegida con más de 105 mil hectáreas.
Medio-Alto Tajo: Cuando llega a la región española de la Comunidad de Madrid, el Tajo descendió ya una cuota de 600 metros. En esta región recibe a otros diversos afluentes provenientes en su mayoría de los Montes de Toledo y atraviesa la histórica ciudad de Toledo. Al final de su recorrido en la provincia de Toledo es atravesado por el puente de Alcántara, un puente monumental de ocho arcos construido en estilo gótico.
Medio-Bajo Tajo: A su salida de la provincia de Toledo, el Tajo alcanza una cuota de 320 metros y entra en su recorrido medio-bajo, casi todo él hecho en la provincia española de Extremadura. Aquí está ya cerca de la frontera portuguesa, sus aguas son retenidas por el gran embalse de Alcántara y poco después es atravesado por el monumental puente romano de Alcántara, construido en el año 106 por orden del emperador romano Trajano. Poco después marca la frontera entre Portugal y España en un trozo de cerca de 43 km. Al inicio de ese trozo recibe las aguas del Erjas y al final las aguas del Sever.
Bajo Tajo: Ya en territorio portugués y cerca de Vila Velha de Ródão, atraviesa las Puertas de Ródão, una bella formación geológica que resultó del desgaste de una antigua caída de agua ahí existente. La llegada a esta región, en una cuota de 61 metros, marca la entrada del Tajo en su curso bajo. Es en esta fase de su recorrido donde el río recibe las aguas de importantes ríos como el Sorraia y el Zêzere y atraviesa la amplia planicie ribatejana, bañando importantes ciudades como Abrantes, Santarém y Vila Franca de Xira.
Desembocadura: Antes de su entrada en el Atlántico, al occidente de Lisboa, el Tajo forma un amplio estuario con cerca de 320 km2, conocido como el Mar de la Paja.
