Concepto de Red de Transportes
La expresión red de transportes se refiere al conjunto de todas las vías de transporte de personas y de mercancías que se interconectan con una determinada densidad en una determinada región, e incluye las carreteras, las líneas de ferrocarril, las vías fluviales navegables, los oleoductos, los gasoductos, entre otros. A algunos tipos de vías de transporte son dadas designaciones propias: por ejemplo red vial para las carreteras o red ferroviaria para las líneas de ferrocarril. Cada red de transportes está organizada con interfaces donde vías del mismo tipo o de tipo diferentes se unen. La densidad y calidad de las redes de transportes, incluyendo la calidad de las propias vías, la calidad de las interfaces y la calidad de los nudos existentes en cada vía (aeropuertos, puertos marítimos, estaciones ferroviarias…) es muchas veces utilizada como un indicador del grado de desarrollo económico de la región en que se localizan. De hecho, una buena red de transportes facilitan el comercio y las actividades productivas son responsables por la creciente movilidad de las personas, ayudan a organizar el espacio, permiten la especialización del trabajo, etc., promoviendo así el desarrollo económico y social de los países y regiones.
