Concepto de Gases Contaminantes
Los gases contaminantes son gases que debido a la gran cantidad de su presencia en un espacio se vuelven tóxicos para los seres que entran en contacto con ellos. Diversos gases pueden volverse tóxicos cuando son emitidos para la atmósfera en una cantidad tal que se vuelven nocivos para los seres vivos, además de hacer imposible su dispersión de forma natural. Estas emisiones de gases provocan la alteración de la constitución de la atmósfera.
Las emisiones de gases contaminantes se intensifican a partir de la revolución industrial, con la creación de la máquina de vapor, de las fábricas, así como la producción de los coches y de los aviones, los numerosos incendios que han ocurrido, así como la destrucción de los bosques contribuyen indirectamente para el aumento de los gases contaminantes.
Los gases tóxicos están generalmente asociados a la contaminación atmosférica, contribuyendo para el desequilibrio del planeta Tierra, provocando el calentamiento global, lluvias ácidas, así como otras alteraciones climáticas, al mismo tiempo que afecta directamente a la salud de los seres vivos, particularmente a nivel del sistema respiratorio.
Gases contaminantes:
Los gases contaminantes son numerosos y causan graves problemas a los ecosistemas. Estos gases pueden tener como fuente diversos medios o estructuras, pudiendo ser clasificados como primarios o secundarios, según si son liberados directamente en el ambiente o si son consecuencia de gases liberados a priori. La mayoría de los investigadores apuntan al ser humano como el principal responsable por la emisión de gases contaminantes.
Además de las causas humanas, existen también causas naturales que contribuyen para las emisiones de gases contaminantes, como por ejemplo, los gases emitidos por los volcanes cuando entran en erupción y liberan una gran cantidad de vapor de agua y monóxido de carbono.
Las fuentes humanas que producen gases tóxicos son numerosas y pueden ser fijas o móviles. Entre los principales medios de emisión se encuentra el tubo de escape de los coches que liberan monóxido de carbono, así como los aviones y otros medios de transporte. Las chimeneas de las fábricas, las industrias químicas y las centrales eléctricas son otra fuente humana de contaminación atmosférica que liberan sustancias químicas al aire.
Los principales gases contaminantes presentes en la atmósfera y emitidos todos los días son generalmente producidos por la combustión de combustibles fósiles, entre esos gases pueden ser mencionados el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, dióxido de azufre el vapor de agua, algunos compuestos orgánicos volátiles, así como óxidos de nitrógeno, el ozono y los CFC´s.
Consecuencias:
Las emisiones de gases para la atmósfera pueden llevar a cambios climáticos, contribuyendo para la destrucción de la capa de ozono, así como para el calentamiento global, perturbando o destruyendo ecosistemas.
La cantidad de gases contaminantes en la atmósfera puede llevar a la aparición de enfermedades respiratorias en el ser humano, como alergias respiratorias o problemas pulmonares, la bronquitis y el asma, así como provocar irritación en la nariz, garganta y en los ojos entre muchos otros problemas.
Una de las formas más comunes de contaminación atmosférica es el smog, es decir, una nube densa de humo y niebla que puede incluso impedir la visión o puede también obligar a la población a mantenerse en el interior de sus viviendas.
Los gases contaminantes ayudan en la destrucción de la capa de ozono que a su vez contribuye para el calentamiento del planeta. Ese calentamiento va a degradar los ecosistemas, particularmente los ecosistemas en las regiones heladas del planeta, pues provocan el descongelamiento de los casquetes polares y la consecuente subida del agua del mar.
La contaminación atmosférica y responsable por un fenómeno designado por lluvias ácidas, es decir, los gases suben hasta la atmósfera donde interactúan con el vapor de agua formando sustancias ácidas que posteriormente se precipitan sobre la forma de lluvia. Estas lluvias degradan los ecosistemas corroyendo las hojas o dañando las raíces y pueden también degradar los monumentos de piedra (particularmente caliza).
Las emisiones de gases contaminantes deben ser evitadas, para eso es aconsejable colocar filtros en los escapes de los coches o en las chimeneas de las fábricas. La conducción segura y suave, el mantenimiento regular de los vehículos, gastar menos energía, así como evitar las producciones intensivas (agricultura o pecuaria) también contribuyen para la reducción de las emisiones de gases contaminantes. Además de las medidas que pueden ser practicadas por todos, los gobiernos también se involucraron en el intento de disminuir las emisiones de gases a través de protocolos firmados como el Protocolo de Kioto o el mercado de Permisos de emisiones de carbono.
References:
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