Concepto de Acuífero (o Capa freática)
Un Acuífero es una capa freática de agua subterránea alimentada por las precipitaciones y contenida en ‘rocas reservatorias’ porosas y permeables o muy fisuradas. Su espesor es muy variable, siendo limitada generalmente por la presencia de rocas impermeables.
Clasificación de los acuíferos
En cuanto a su confinamiento
Los acuíferos pueden ser clasificados de diversas formas, siendo la más relevante la clasificación en cuanto a su confinamiento en el suelo o subsuelo. (i) Cuando la superficie piezométrica (super
ficie en que la presión del agua iguala la presión atmosférica) se sitúa por debajo del límite inferior (techo) de una capa impermeable, capa freática sobre ella existente es llamado libre; si esta capa freática estuviera próxima de la superficie del suelo y no estuviera cubierta por una cama impermeable, se trata de una capa freática. (ii) Por el contrario, si la superficie piezométrica se sitúa por encima de un techo impermeable, el agua de una capa freática subyacente se encuentra bajo gran presión y la capa freática es llamada confinada o cautiva. Si esta capa freática brota a lo largo de una perforación u orificio, se llama artesiana.
En cuanto a la porosidad de las rocas
Otra forma de clasificación es en cuanto a la porosidad de las rocas donde se localiza, pudiendo asumir tres tipos: (i) acuíferos porosos, compuesto por rocas sedimentares y suelos arenosos, a través de los cuales el agua circula; (ii) acuíferos fracturados o fisurados, son constituidos por rocas ígneas, metamórficas o cristalinas, ocurriendo la circulación del agua entre las grietas o fracturas; (iii) acuíferos cársticos, son constituidos por rocas carbonarias o calcáreas, las cuales también poseen fisuras formadas por la disolución de los carbonatos, pudiendo dar origen a grandes cavernas, lagos y ríos subterráneos.
