Concepto de Absorción Atmosférica
La expresión absorción atmosférica se refiere al proceso de retención de la radiación solar por los diversos constituyentes de la atmósfera, incluyendo las nubes y las partículas de polvo. Además del polvo, los principales responsables por la absorción de radiación electromagnética en la atmósfera son gases como el vapor de agua, el ozono, el dióxido de carbono y el metano.
Cada tipo de molécula absorbe radiación en determinadas regiones del espectro electromagnético, dejando una especie de firma que permite identificar los constituyentes atmosféricos. De esta forma, la radiación con longitud de onda inferior a 0,3 μm (regiones de los rayos X y rayos gama) es totalmente absorbida por la capa de ozono existente de la atmósfera superior. Los rayos ultravioleta son también razonablemente bien absorbidos por la capa de ozono. En cuanto a la luz visible, esta es bien transmitida por la atmósfera, aunque surjan intervalos con fuerte absorción (las llamadas ‘bandas de absorción de la atmósfera’. Relativamente a la región de los infrarrojos, esta es bien absorbida por gases como el dióxido de carbono y el metano, razón por la cual estos son considerados como los principales gases con efecto invernadero.
