Un organismo vivíparo es aquel caracterizado por neonatos que nacen completamente libres y cuyos embriones se desarrollan completamente o casi, en el interior del cuerpo materno, dentro de una estructura que les proporciona protección y aporta los nutrientes necesarios para su desarrollo. En vivíparos como algunos reptiles, los huevos son depositados, recubiertos por un fino saco membranoso del cual emergen los neonatos tras pocos días. La viviparidad es considerada una característica derivada de la oviparidad. Es una forma de desarrollo que ocurre en mamíferos y en algunos grupos de reptiles, anfibios y peces.
En organismos vivíparos como los mamíferos placentarios el desarrollo del embrión ocurre en la placenta y es completamente dependiente del cuerpo de la madre para completar su desarrollo. La placenta protege el embrión de los choques, de las alteraciones ambientales, de la desecación y le proporciona los nutrientes necesarios a través del cordón umbilical que une el cuerpo de la madre al del feto. De esta forma, los nutrientes pasan directamente del sistema circulatorio materno para el embrión, ya que, su sistema digestivo aún no es funcional hasta el momento del nacimiento.
El coste energético de esta estrategia de desarrollo es elevado para la madre, sin embargo, el aumento de la tasa de éxito del desarrollo de estos embriones debido a los grandes cuidados parentales que le son concedidos es una ventaja muy compensatoria para la especie.
References:
Nunes, R. B. (2008). EVOLUÇÃO DA VIVIPARIDADE EM SQUAMATA: CENÁRIOS EVOLUTIVOS E RARIDADE DOS ESTÁGIOS INTERMEDIÁRIOS. Sumário _ Volume, 1984, 21.
