Concepto de Quorum Sensing
Quorum sensing es el proceso por el cual los microorganismos regulan la densidad poblacional a través de señalización química. Las moléculas químicas secretadas por microorganismos son una forma de comunicación intra- e interespecies que ayudan a las bacterias en la coordinación de su comportamiento.
Quorum sensing permite modular diversas características de los microorganismos, tales como la motilidad, producción de factores de virulencia y la formación de biofilms. Las células bacterianas individuales son más susceptibles a la acción de antibióticos y a la respuesta inmune del huésped. Pseudomonas aeruginosa es una bacteria Gramnegativa capaz de infectar a diversos huéspedes, y que utiliza Quorum sensing para la producción de biofilm y factores de virulencia. Sin embargo, cuando éstas están en la forma de biofilm es mucho más difícil para los agentes antibacterianos eliminarlas, a excepción del cólera que utiliza el quorum sensing en el sentido contrario. Las bacterias del cólera al disolver el biofilm se vuelven más infecciosas. Por estas razones, quorum sensing es un proceso importante para la supervivencia de determinados microorganismos.
La intensidad de la señalización es variable según el número de células bacterianas. Generalmente, cuando ocurre en menor número, la señalización quorum sensing es también menor. En cuanto la concentración celular aumenta, la señalización quorum sensing amplifica. A partir de determinado nivel de señalización, los genes implicados en el quorum sensing son expresados, llevando a la producción de productos que aumentan la patogenicidad bacteriana y, consecuentemente, su capacidad de sobrevivir a los agentes antibacterianos.
