Concepto de Nucleótido
El término Nucleótido se refiere a las unidades básicas que constituyen los ácidos nucleicos, constituyéndose por una base nitrogenada de purina o pirimidina unidas a un azúcar (ribosa en el caso del ARN o desoxirribosa
en el caso del ADN) por el carbono 1´de ese azúcar, y constituida por un grupo fosfato-enlazado por el carbono 5´de la pentosa (azúcar). El enlace que se establece entre el azúcar y la base nitrogenada se denomina enlace N-β-glucosídico. En relación a las bases nitrogenadas, las purinas son formadas por un anillo aromático doble, y las pirimidinas por un anillo simple. Los mononucleótidos están unidos por enlaces fosfodiestéricos. La molécula que no tiene el grupo fosfato es denominada nucleósido.
Las moléculas de ADN y ARN están formadas por cadenas de nucleótidos. El nucleótido del ADN se llama desoxirribonucleótido. El nucleótido del ARN se llama ribonucleótido. El desoxirribonucleótido y el ribonucleótido son las unidades monoméricas del ADN y ARN, respectivamente.
Algunas funciones de los nucleótidos, además de ser las subunidades de los ácidos nucleicos, es el transporte de energía química, regulación metabólica o algunos nucleótidos ser constituyentes de cofactores.
