Concepto de Cromosomas Sexuales
Los cromosomas sexuales son un tipo de cromosoma encontrado en el núcleo de las células y que determina el sexo de los seres vivos diploides (seres en que las células poseen los cromosomas organizados en pares) y dioicos (seres en que los sexos se encuentran separados en individuos diferentes).
En la especie humana y en los restantes mamíferos es el cromosoma Y quien determina la masculinidad: mientras los machos poseen un par de cromosomas XY (sexo heterogamético, es decir, producen dos tipos diferentes de gametos, un cromosoma X y un cromosoma Y), las hembras poseen un par de cromosomas XX (sexo homogamético, es decir, producen apenas un tipo de gametos: dos cromosomas X). En este caso se dice que los machos son el sexo heterogamético y las hembras el sexo homogamético. Por otro lado, en los lepidópteros y en las aves son las hembras las que poseen el par de cromosomas diferentes (en estos casos son usados a veces las letras Z y W para designar estos heterocromosomas: así la hembra sería ZW y el macho ZZ).
