Concepto de Bases Nitrogenadas
Las bases nitrogenadas (o bases azotadas) son moléculas constituidas por nitrógeno, y son constituyentes de los ácidos nucleicos, es decir, forman parte de los nucleótidos – unidades básicas que los constituyen. Estas bases se unen a una pentosa (la desoxirribosa o la ribosa, según se trate de ADN o ARN, respectivamente) que a su vez se unen a un grupo fosfato, constituyendo así los nucleótidos.
Los nucleótidos son designados por la base nitrogenada que entra en su constitución. El ADN constituido por dos cadenas de nucleótidos. La asociación entre ellas se hace por emparejamientos de bases nitrogenadas.
Existen cinco moléculas diferentes de bases nitrogenadas que se dividen en dos tipos: las purinas y las pirimidinas. Las purinas son bases nitrogenadas constituidas por dos anillos aromáticos. Entre las purinas se encuentran la adenina (A) y la guanina (C) presentes en el ADN y ARN. Las pirimidinas son bases nitrogenadas constituidas por un solo anillo aromático. Entre las pirimidinas se encuentran la citosina (C), la tiamina (T) y el uracilo (U).
Las bases nitrogenadas forman parte del ADN y ARN, siendo la tiamina exclusiva del primero y el uracilo se encuentra apenas presente en el ARN. En la molécula de doble hélice de ADN la adenina se une a la Tiamina a través de dos puentes de hidrógeno (A=T), mientras que la Citosina se une al a Guanina con recurso a tres puentes de hidrógeno (C=G). En el ARN las uniones entre bases nitrogenadas funcionan de la misma forma, sin embargo el Uracilo, exclusivo de esta molécula, forma uniones con la Adenina (A=U), sustituyendo la Tiamina. Así, los nucleótidos presentes en el código genético son constituidos por una pentosa ribosa en el caso del ARN y Desoxirribosa en el caso del ADN), un radical fosfato y una base nitrogenada.
