Concepto de Amonita
Las amonitas son un grupo ya extinguido de moluscos cefalópodos (grupos de los actuales pulpos y calamares) que alcanzó su máxima difusión durante la era Mesozoica, comprendida aproximadamente entre los 250 a 65 millones de años atrás. Durante esta era las amonitas se diversificaron en una gran variedad de formas y eran animales cosmopolitas (abundantes y ampliamente distribuidos a escala mundial). Este grupo de animales se extinguió a finales del periodo Cretácico.
Las amonitas surgieron por primera vez hace cerca de 240 millones atrás, aunque sean descendientes directos de cefalópodos pertenecientes al periodo Devónico (cerca de 415 millones de años atrás).
Las amonitas eran organismos marinos depredadores que vivían dentro de conchas en forma de espiral. Poseían mandíbulas afiladas rodeadas por un anillo de tentáculos que les permitían desplazarse y se estiraban para coger presas como pequeños peces y crustáceos. Durante su crecimiento, la amonita formaba nuevas capas de concha, sin embargo, el animal sólo se alojaba en la capa más externa. El dimorfismo sexual estaba presente (macho con morfología distinta de la hembra), ya que, los machos exhibían conchas de dimensiones inferiores a las de las hembras y más ornamentadas. Poseían dimensiones que podían variar desde algunos centímetros hasta cerca de un metro de diámetro.
Por haber vivido por un periodo de tiempo relativamente corto y haber tenido una distribución geográfica amplia, las amonitas son consideradas buenos organismos ‘fósiles marcadores’ o ‘fósiles de edad’, ya que, sus conchas fosilizadas permiten un eficaz fechado de las formaciones geológicas en que se insertan.
Palabras clave
Fauna extinguida – Molusco – Fósil de edad
References
Silva, Carlos M. (2011). A evolução dos Invertebrados e a Paleobiodiversidade, em Uma aventura da Terra. Esfera do Caos. 1ª Edição.
Brusca, Richard C. and Brusca, Gary J. (2002). Invertebrates. Sinauer Associates, 2ª Edição.
