Concepto de Autoeficacia
La autoeficacia es la creencia del individuo en su capacidad de concretizar una determinada tarea o hacer frente a una situación específica.
Este concepto fue descrito por Albert Bandura, integrando la Teoría del Aprendizaje Social, en el ámbito de la tónica que ésta coloca en el individuo como agente activo y capaz de ejercer control sobre sí mismo y sobre el medio.
En este sentido, como creencia de control y capacidad, la autoeficacia contribuye para la percepción de maestría, competencia y agencia del Self, funcionando como un factor mediador entre la motivación y el comportamiento del individuo.
La autoeficacia como factor mediador
La motivación del individuo para realizar una tarea u objetivo puede incluso ser comprometida o facilitada por la creencia negativa o positiva, respectivamente, acerca de su capacidad para dar respuesta a esa misma situación. En efecto, la percepción de autoeficacia asume una ponderación en los objetivos que el individuo se propone concretizar, tanto en el establecimiento y comprometimiento de cara a los mismos tanto en su percepción.
En este sentido, la autoeficacia se asume esencial en el proceso de autorregulación, ya que influye no sólo el grado de motivación, sino también de esfuerzo continuo que es empleado, incluso de cara a la presencia de obstáculos y desafíos.
Ésta se relaciona también con las expectativas de éxito o fracaso, de capacidad o incapacidad que el individuo presenta sobre sí mismo en la situación. Su importancia es frecuentemente demostrada cuando está frente a elevadas competencias (e.g. escolares, profesionales u otras) se verifican dificultades de desempeño. En estas circunstancias, una percepción frágil de autoeficacia contribuye para explicar las dificultades experimentadas por uno mismo.
La variabilidad de la autoeficacia
La autoeficacia es subjetiva y variable, significando que diferentes individuos presentan diferentes percepciones de autoeficacia para una misma situación o tarea, así como un mismo individuo podrá presentar variaciones en su autoeficacia según se depare o proponga concretizar diferentes tareas o la misma tarea en diferentes momentos.
Su variabilidad transcurre de las experiencias de aprendizaje y de los resultados alcanzados por él mismo, así como por la observación de pares (otros semejantes, por ejemplo en edad u otras características) en la persecución y realización eficiente de una tarea.
Experiencias de éxito o, por otro lado, experiencias de dificultad y desafío que hayan sido superadas con éxito tienden a promover la autoeficacia, contribuyendo para la percepción de que es capaz. Ésta, a su vez favorece la motivación, el empeño y el compromiso.
La autoeficacia y las perturbaciones psicológicas
La autoeficacia constituye un importante mediador entre estresores (e.g. acontecimientos de vida estresantes) y perturbaciones psicológicas. Siendo la autoeficacia una creencia de control y capacidad, se verifica una mayor tendencia a la experiencia de episodios depresivos y de ansiedad cuando la percepción de autoeficacia se encuentra fragilizada.
En episodios depresivos, el individuo presenta pensamientos negativos de autodesvalorización (e.g. percepción de incompetencia) sobre los cuales experimenta ausencia de control. Continuamente, los pensamientos convertidos en automáticos contribuyen para la dificultad de establecer objetivos o movilizar recursos para hacer frente a dificultades.
A su vez, la percepción de ausencia de control de cara a circunstancias futuras contribuye para la aparición de episodios de ansiedad en los cuales son frecuentes pensamientos caracterizados por distorsiones cognitivas de catastrofización, asociados a la concepción de la situación como peligrosa o amenazadora.
Por consiguiente, el modo como el individuo percibe la situación puede favorecer o condicionar sus estrategias de confronto y resolución de problemas, que al revelarse ineficientes pueden así mantener un círculo vicioso de baja autoeficacia.
Palabras clave: Autoeficacia, teoría del aprendizaje social, motivación, autorregulación
References:
- Bandura, A. (1993). Perceived Self-Efficacy in Cognitive Development and Functioning. Educational Psychologist: 28 (2), 117-148.
- Maciejewski, P. K., Prigerson, H. G., Mazure, C. (2000). Self-efficacy as a mediator between stressful life events and depressive symptoms. Difference s based on history of prior depression. British Journal of Psychiatry: 176, 373-378.
