Concepto de Ácido Desoxirribonucleico (ADN o DNA)
El Ácido Desoxirribonucleico (sigla ADN; o en inglés: DNA) es un ácido nucleico que contiene toda la información genética de cada individuo, especialmente de todos los seres celulares y de gran parte de los virus. Este ácido consiste en una molécula formada por dos cadenas antiparalelas (en forma de doble hélice) unidas entre sí por enlaces de hidrógeno entre las bases nitrogenadas y es constituido por unidades alternadas de desoxirribonucleótidos, los cuales, a su vez, son constituidos por un azúcar (la desoxirribosa), un grupo fosfato y la referida base nitrogenada; esta base puede ser una purina (Adenina o Guanina) o una pirimidina (Timina o Citosina). La Adenina está conectada con la Tiamina por 2 enlaces de hidrógeno y la Guanina con la Citosina con 3 enlaces de hidrógeno.
El ADN se encuentra en el núcleo de las células, en las mitocondrias y en los cloroplastos y a la secuencia completa de ADN de cada célula se le da la designación de genoma. Su principal papel en el organismo es el de almacenar las informaciones necesarias para la síntesis y reproducción de las proteínas. La síntesis de las proteínas consiste en la producción de las proteínas que las células y los virus necesitan para el metabolismo y el desarrollo. La reproducción se refiere al conjunto de reacciones a través de las cuales el ADN realiza una copia de sí mismo cada vez que una célula se divide y transmite sus informaciones a las células hijas. En casi todos los organismos celulares el ADN está organizado en forma de cromosomas, situados en el núcleo celular.
El descubrimiento de la estructura de la molécula de ADN fue efectuado en marzo de 1953 por el norteamericano James Watson y por el británico Francis Crick, descubrimiento que les llevó al Premio Nobel de Medicina en 1962, junto con Maurice Wilkins.
