Concepto de Radiación de Hawking
La Radiación de Hawking designa un tipo de energía emitida por un agujero negro debido a los efectos de la mecánica cuántica y que, en escalas temporales extraordinariamente largas, origina que los propios agujeros negros se evaporen. El proceso mecánico cuántico fue descubierto por el físico teórico Stephen Hawking en 1974 y puede ser explicado recurriendo al principio de incerteza de Heisenberg. De acuerdo con las conclusiones del principio de incerteza de Heisenberg, la energía de un sistema y el intervalo de tiempo a lo largo del cual el sistema contiene una determinada cantidad de energía no pueden ser ambos conocidos de forma precisa. De esta forma, la ley de conservación de la energía apenas es válida en términos medios, pudiendo ser violada mientras que la violación ocurra en un periodo de tiempo suficientemente corto. De acuerdo con la mecánica cuántica, pares de partículas (llamadas partículas virtuales debido a su periodo de vida tan corto) están permanentemente siendo creadas para después aniquilarse mutuamente. Si este par de partículas fuera creado próximo del horizonte de evento de un agujero negro, durante su breve existencia, una de las partículas del par tiene la posibilidad de ser absorbido por el agujero negro y ganar energía de esa forma. Si la otra partícula del par consiguiera escapar al agujero negro, pasa a tener existencia real robando energía que antes pertenecía al agujero negro. Con esta fuga, la masa-energía del agujero negro es ligeramente reducida: el agujero negro acaba por irradiar energía para el universo.
