Una metodología cuantitativa o investigación cuantitativa de mercado, es un método de investigación social que utiliza técnicas estadísticas para la recogida y análisis de datos. Está relacionada con el levantamiento de datos sobre las motivaciones de grupos concretos, en comprender e interpretar determinados comportamientos, opiniones y expectativas de grupo concreto de individuos.
El método cuantitativo es un procedimiento que se basa en la utilización de los números para analizar, investigar y comprobar tanto información como datos. La investigación o metodología cuantitativa se produce por la causa y efecto de las cosas, y es uno de los métodos más conocidos y utilizados en las materias de ciencias, como las matemáticas, la informática y la estadística.
La investigación cuantitativa, también es conocida como racionalista, positiva o empírico-analítica y tiene como finalidad obtener respuestas de la población a preguntas específicas. La información y los datos que se analizan con el método cuantitativo por medio de encuestas siempre son cuantificables con muestras numéricas, (porcentajes, tasas, magnitudes, etc.)
Los objetivos de la investigación cuantitativa consisten esencialmente en encontrar relaciones entre variables, hacer descripciones recurriendo al tratamiento estadístico de los datos recogidos, probar teorías y sacar conclusiones.
A diferencia de los métodos cualitativos, que buscan responder a la pregunta ¿Por qué? (dan una visión del programa / proyecto y de su medio circundante, y permiten un mejor análisis de la situación y teorización del problema) los métodos cuantitativos buscan responder a la pregunta: ¿Qué? pudiendo cuantificar estadísticamente las hipótesis formuladas.
Para compreender melhor como se utiliza uma metodologia quantitativa, podemos supor o seguinte caso: um investigador tem a intenção de medir, analisar e quantificar, o grau de satisfação dos estudantes de uma determinada Universidade. Para o conseguir, ele deve realizar uma pesquisa quantitativa, porque assim, vai conseguir através de um questionário estruturado, traduzir em números as opiniões e informações dos estudantes e depois, analisar dos dados e, assim, chegar a uma conclusão.
La investigación cuantitativa se produce por la causa y efecto de las cosas. Por ejemplo, si tienes una unidad monetaria y compras un chicle ya no tendrás esa unidad monetaria.
Para que exista metodología cuantitativa se requiere que entre los elementos del problema de investigación exista una relación cuya naturaleza sea representable por algún (modelo geografico;modelo lúdico) ya sea lineal, exponencial o similar.
Es decir, que haya claridad entre los elementos de investigación que conforman el problema, que sea posible definirlo, limitarlos y saber exactamente dónde se inicia el problema, en qué dirección va y qué tipo existe entre sus elementos:
- Su naturaleza es descriptiva.
- Permite al investigador “predecir” el comportamiento del consumidor.
- Los métodos de investigación incluyen experimentos y encuestas.
- Los resultados son descriptivos y pueden ser generalizados.
En una metodología cuantitativa, los recursos más utilizados son las entrevistas estructuradas en profundidad, observación en campo (como observar el comportamiento del consumidor en una tienda, por ejemplo), entrevistas por teléfono, etc.
La investigación cualitativa es óptima para profundizar conocimientos ya cuantificados o cuando se desea crear una base de conocimientos, para posteriormente ser cuantificada.
En este tipo de metodologías de investigación, la actuación de un especialista es otra característica fundamental para conseguir lapidar correctamente el gran volumen de información bruta recibida a través de las herramientas de recogida de datos, y después, lograr, interpretarla de la mejor forma posible.
El tamaño de la muestra puede no seguir el rigor estadístico pero debemos tener en la muestra un retrato de la población estudiada, reflejando sus características.
Los métodos cuantitativos de investigación se utilizan fundamentalmente para describir una variable en cuanto a su tendencia central o dispersión – media, mediana, moda o dividirla en categorías y describir su frecuencia – tasas y medidas de riesgo – en grandes poblaciones.
Se caracteriza por la actuación en los niveles de realidad y presenta como objetivos la identificación y presentación de datos, indicadores y tendencias observables. Este tipo de investigación se muestra generalmente apropiado cuando existe la posibilidad de recoger medidas cuantificables de variables e inferencias a partir de muestras de una población.
Utiliza medidas numéricas para probar hipótesis, mediante una rigurosa recogida de datos, o busca patrones numéricos relacionados con conceptos cotidianos. En una fase posterior, los datos son sujetos a análisis estadístico, a través de modelos matemáticos (o software propio), en el sentido de probar las hipótesis planteadas. Como tal, su uso está generalmente vinculado a la investigación experimental o casi experimental.
Una de las principales características de los métodos cuantitativos es que pueden ser considerados débiles o debilitados en términos de validez interna, aunque normalmente se consideran fuertes en términos de validez externa, ya que los resultados obtenidos son generalizables para el conjunto de la comunidad. Se puede afirmar que se establece entonces una relación causa efecto y se procede a una previsión de los fenómenos.
Debido a su naturaleza rigurosa y meticulosa, la metodología cuantitativa implica la profundización en la revisión de la literatura y la elaboración detallada de un plan de investigación bien gestionado en términos de objetivos y debidamente estructurado.
Una investigación cuantitativa obliga a que el investigador elabore previamente un plan de investigación estructurado, en el que debe mencionar los objetivos y los procedimientos de investigación de forma detallada.
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