Elasticidad-renta de la demanda

La elasticidad-renta de la demanda corresponde a la relación entre la variación porcentual de la cantidad demandada de un bien o servicio y la variación porcentual de la renta.

Se considera la renta monetaria de una familia o de un individuo. Cuando la renta monetaria es fija, ocurriendo el aumento del precio de mercado de un determinado bien o servicio habitualmente consumido, se verificará una bajada de la renta real de la familia o del individuo, es decir, de la cantidad de bienes y servicios que la renta monetaria puede comprar.

De esta forma, cuando el precio de un bien o de un servicio sufre un incremento y las rentas monetarias de los consumidores se mantienen fijas, se verifica en la práctica una disminución de los rendimientos reales. Por ello, previsiblemente, los consumidores adquirirán una cantidad menor de bienes o servicios, incluyendo del bien o servicio cuyo precio sufrió un aumento.

Así, el efecto renta, que consiste en la variación de la cantidad demandada de bienes o servicios consecuente de una variación de los precios de esos bienes o servicios, corresponderá al efecto de la variación de los precios de los bienes o servicios sobre las rentas de los consumidores. Puesto que una renta real inferior conducirá, en general, a un nivel inferior de consumo, el efecto renta potenciará, lógicamente, el efecto de sustitución.

La medida cuantitativa del efecto renta puede ser obtenida calculando la elasticidad-renta de un bien o servicio. La elasticidad-renta corresponde a la relación entre la variación porcentual de la cantidad demandada de un bien o servicio y la variación porcentual de la renta de los consumidores. Las elasticidades-renta elevadas asociadas a algunos bienes y servicios (por ejemplo, tasas de las universidades privadas) significan que la demanda de esos bienes o servicios aumenta siempre que la renta de los consumidores sufra un incremento. Por otro lado, elasticidad-renta pequeñas (por ejemplo, como las de gran parte de los alimentos) sugieren una débil respuesta de la demanda al aumento de la renta de los consumidores.

Por ejemplo, si a un aumento del 10% en la renta de los consumidores le corresponde un aumento del 5% en el número de estudiantes que optan por universidades privadas, la elasticidad-renta puede ser calculada a través de la siguiente ecuación:

Ecuación de la elasticidad-renta de la demanda

Elasticidad-renta de la demanda = [ΔQ/Q] /  [ΔR/R]

En donde: “Δ%Q” corresponde a una determinada variación porcentual de la cantidad procurada del servicio; y “Δ%R” corresponde a una determinada variación porcentual de la renta de los consumidores.

Concluyendo, los bienes pueden también ser clasificados en cuanto al valor de elasticidad-renta asociado a su demanda (ver tabla).