El déficit presupuestario corresponde a una situación en la que los ingresos del presupuesto del Estado son inferiores a sus gastos, es decir, una situación de la balanza negativa entre ingresos y gastos públicos. Para financiar un desequilibrio de este tipo, el estado generalmente recurre al endeudamiento a través de la puesta en marcha de títulos de deuda pública en el mercado.
Para efectos de comparación, entre diferentes países o entre diferentes períodos, el déficit presupuestario se suele medir como porcentaje del PIB (la producción nacional total del país).
Un concepto más amplio que el déficit presupuestario es el déficit público, que además de las cuentas de la administarción central, también, considera el saldo de las cuentas de la administración local y regional y de la Administración de la Seguridad Social.
