“Memorial del Convento” es una obra del escritor portugués José Saramago, editada en 1982. La historia se centra en torno de la construcción del Palacio Nacional de Mafra, mandado a construir por el rey D. João V como pago de una promesa tras el nacimiento de su primera hija. La narrativa se desarrolla teniendo tres personajes principales, cuyas historias se cruzan, siendo ellas el Padre Bartolomeu, de origen brasileño y que tiene como sueño construir una máquina capaz de volar, a la cual dio el nombre de “Passarola”, Baltasar, un joven oriundo de una clase social baja, exmilitar, que trabaja como constructor en las obras del Palacio-Convento, y Bilmunda, una joven con poderes especiales, y que es pareja romántica con Baltasar.
A lo largo del desarrollo de la historia, es posible que el lector tenga una percepción bastante aproximada del funcionamiento de la sociedad de la época, y de los sacrificios y esfuerzos necesarios para erigir una obra tan monumental como el Palacio de Mafra. Sin embargo, “Memorial del Convento” no es un romance puramente histórico, ya que toda la trama de la narración de la construcción del Palacio es acompañada y muchas veces vista desde la perspectiva de los personajes principales ficticios, lo que enriquece la narrativa. La simbología está muy presente en todo el libro, y es una de las principales características que vuelven la narrativa tan actual, a pesar de narrar eventos ocurridos en el siglo XVIII.
En “Memorial del Convento”, Saramago cruza la narrativa histórica con la ficción y lo fantástico, creando una obra que es, por encima de todo, una crítica social y política, pero también un apelo para la importancia de los sueños y del amor.
Considerada una de las principales obras del escritor, “Memorial del Convento” ya fue traducido a más de 20 idiomas, y la versión portuguesa ya alcanzó la 50ª edición.
