Pop Art es la abreviatura en Inglés de Popular Art, designar un movimiento artístico que surgió casi simultáneamente en Inglaterra y Estados Unidos a mediados de la década de los 50, con el objetivo de “abrazar” y desconstruir imágenes pertenecientes a las culturas de masa, la llamada “cultura pop”, hecha para las grandes multitudes.
El movimiento artístico fue bautizado con este nombre en 1954, por el crítico inglés Lawrence Alloway, refiriéndose a todo tipo de producción masificada que era creada y consumida en el Occidente, inspirada en imágenes y personalidad de la cultura popular.
El Pop Art surgió como reacción al Expresionismo Abstracto a partir, fundamentalmente, de un cambio de fuentes: las raíces surrealistas de aquel movimiento se sustituyeron por las dadaístas del Pop, dado el interés de sus precursores por las fronteras del arte y por Duchamp, el primero en exponer objetos cotidianos, fabricados en serie, en galerías o museos.
El nacimiento del Pop Art tuvo, además, mucho que ver con la cultura inglesa y estadounidense del posguerra: dio sus primeros pasos en Reino Unido y creció a raíz de los debates planteados en el Independent Group en el ICA sobre la nueva cultura urbana norteamericana, en la que se cuestionaba la solemnidad romántica del arte británico de los cuarenta.
Sus impulsores convirtieron la trivialidad en un tema digno de tratamiento estético y la monumentalización recurriendo a la ampliación y reflejando los iconos de la cultura de masas de forma inteligente y crítica. Pese a su impulso popular, el estilo se orientó a partir de la reivindicación de Duchamp de que el arte debía ser, ante todo, inteligente. Aunque los asuntos abordados fuesen banales, los medios estéticos de los artistas Pop solían ser sofisticados. Este fue un arte de reflexión crítica que reclamaba la ausencia de prejuicios tanto por parte de los artistas como por parte de la audiencia.
Los creadores pop americanos, más pragmáticos, se inspiraron en la publicidad; en Inglaterra predominó la representación de los símbolos de la producción y el consumo de masas. Buscaron, unos y otros, dar forma a un arte que fuera tan vital y diverso como la vida contemporánea tras la II Guerra Mundial, accesible a todas las capas sociales, y abrieron las puertas entre arte y vida cotidiana, entre arte y kitsch.
Los artistas de Pop Art buscaban ironizar la vida cotidiana, materialista y consumista de la sociedad moderna.
El Pop Art fue una forma de expresión que utilizó y reutilizó los sistemas de comunicación, la cultura de masas y la publicidad, reflejó la sociedad de aquel momento, no sólo en el arte, sino también en la música, la moda, etc.
El movimiento urbano que constituye el arte pop, al contrario que el Expresionismo abstracto, pretende unir arte y vida mediante el enfriamiento de las emociones. Tiene el propósito de reflejar la superficialidad de los elementos de la cultura de masas en sus obras, es decir, coge productos de consumo accesibles para todos y los representa. Con esto se destaca la inexpresión y la impersonalidad del objeto, alejándose de cualquier tipo de subjetividad del artista.
Por otro lado, la repetición es una característica que abunda en este movimiento ya que en los medios de comunicación se usa como método tanto para crear iconos como para anestesiar a la sociedad sobre problemas graves. Por lo tanto, en este punto de la historia del arte, el arte ya no imita la vida, sino que es la vida que imita el arte o la imagen.
El fenómeno Pop Art, está comprendido como “hacer del impersonal un estilo” a través del uso de imágenes comerciales y otros mensajes de los medios. El Pop Art no describe un estilo, es mucho más un término colectivo para fenómenos artísticos que servía como expresión de una sociedad materialista y frívola. Los artistas del movimiento Pop Art, querían realizar a través de su arte, una crítica irónica a esa sociedad de consumo y capitalista.
En las obras artísticas de Pop Art, no tenían una técnica simple, exigía mucha dedicación y trabajo, habitualmente se realizaban en grandes formatos, usaban elementos creados a partir de las nuevas tecnologías y nuevas técnicas artísticas, sustituyen a los tradicionales pinceles, pinturas y cuadros. Utilizando como materiales principales: yeso, tinta acrílica, poliéster, látex, productos con colores intensos, fluorescentes, brillantes y vibrantes, reproduciendo objetos de la vida cotidiana en tamaño bastante grande.
En el Reino Unido el Independent Group formado entre otros por los artistas Laurence Alloway, Smithson, Richard Hamilton, Eduardo Paolozzi y Reyner Banham y fundado en 1952, utilizaba los nuevos medios de producción gráfica con el objetivo de producir arte que alcanzara a las grandes masas.
El Independent Group acabó por disolverse pero antes en 1956, organizó la exposición “This Is Tomorrow” donde el artista Richard Hamilton presentó su collage “¿Qué es lo que hacen hoy los sueños de los sueños, son apasionados?”, Considerada por los críticos y, historiadores una de las primeras obras de Pop art. Richard Hamilton fue uno de los principales precursores del Pop Art inglés y del Pop Art Universal y pertenece a la primera fase del movimiento.
En Estados Unidos, Andy Warhol fue una de las figuras principales del movimiento. Una de sus obras más famosa fue la serie usando latas de la sopa Campbell’s como tema. Y luego comenzó a experimentar con botellas de Coca-Cola y las notas de Dólar, reproduciendo continuamente sus obras, con diferencias entre las varias series, haciendo su arte lo más industrial posible, usando métodos de producción en masa como la serigrafía. Además de las serigrafías Andy también utilizaba técnicas como el collage y el uso de materiales desechables, no usuales en obras de arte, reinventando el concepto de Pop Art.
Warhol pintó, filmó películas y buscó una notoriedad próxima a la de las celebridades. Declaró que quería ser una máquina capaz de hacer productos industriales en lugar de pinturas.
Su lenguaje pictórico se nutre de lugares comunes y de objetos impersonales producidos a máquina propios de los sesenta. Usó la fuerza y la vitalidad visual propias de la publicidad, que presta más atención al envase que al contenido, y aceptó costumbres y héroes populares sin enjuiciarlos. Al asumir su inevitabilidad, los hace más fáciles de manejar que si se opusiera a ellos.
Marilyn de Andy Warhol
Andy Warhol creó obras inspirándose en los iconos del cine y la música, como Michael Jackson, Elvis Presley, Elizabeth Taylor, Brigitte Bardot, Marlon Brando y su favorita, Marilyn Monroe, tratando de demostrar cómo en realidad, esas personalidades públicas eran figuras impersonales y vacías utilizando la técnica de serigrafía para representar la impersonalidad del objeto producido en masa para el consumo.
Warhol es considerado el “padre” del Pop Art, expresándose a través de la pintura, del cineasta, de la música, era un entusiasta de las artes y la cultura, pero sobre todo fue un visionario, un artista, fue y será siempre, la cara, el artista más reconocido del movimiento Pop Art.
En 1967, en una entrevista, Andy Warhol afirmó que el “Pop Art es para todos. Pienso que el arte no debe ser sólo para la sociedad selecta, creo que debería ser para todo el pueblo americano y por lo general aceptan el arte de todos modos.”
Pop Art es considerado como el paso de la modernidad a la posmodernidad en la cultura occidental.
En España el Pop Art, recibió igualmente las influencias pop, aunque no se puede hablar de que hubiera un movimiento unitario. Adquirió un mayor peso la temática erótica y el tono político, teniendo como marco de referencia la represión que sufría el país.
Algunos de los principales artistas son Eduardo Arroyo, Canogar, Juana francés, Darío Villalba y Ángel Orcajo, con su fascinación por las nuevas autopistas españolas que refleja en su serie de Autopistas. Destaca el Equipo Crónica formado en Valencia en 1963 por Rafael Solbes, Manolo Valdés y Juan Antonio Toledo.
Las primeras obras revelan una notable influencia del Pop estadounidense, sobre todo por la utilización de imágenes procedentes de los medios de comunicación y la utilización de tintas planas.
