Concepto de Capacitación Espermática
En los mamíferos los espermatozoides recién eyaculados son incapaces de fertilizar, necesitan de un periodo de cerca de 7h para ello. La capacitación espermática son pues las alteraciones sufridas por los espermatozoides que les permitirán fecundar los ovocitos. Los espermatozoides capacitados no exhiben alteraciones morfológicas pero sí una actividad aumentada debido a modificaciones estructurales y funcionales.
Este proceso ocurre en el útero u oviducto de la mujer debido a sustancias ahí secretadas que eliminarán una cobertura de glicoproteínas y proteínas seminales del acrosoma espermático. Son considerados espermatozoides capacitados aquellos que presentan reacción acrosómica, esencial en la fecundación, es la liberación del contenido del acrosoma que permitirá la digestión local de la zona pelúcida permitiendo el contacto entre el ovocito y el espermatozoide.
Este procedimiento puede ser realizado in vitro, usualmente para técnicas de reproducción asistida, como inseminación artificial, a través de una serie de procedimientos que separan los espermatozoides del plasma seminal, a través de lavados y después selecciona los espermatozoides con mejor movilidad. Existen varias técnicas, siendo las más usadas el swuin up y la centrifugación por gradientes. La primera se basa en la capacidad de los espermatozoides con mejor movilidad de avanzar progresivamente en un medio de cultivo apropiado, tras lavado y eliminación del plasma seminal, es adicionado un medio de cultivo y después de un periodo en la incubadora los mejores espermatozoides son aquellos que alcanzan la superficie del tubo. La centrifugación por gradientes tiene como base que sólo los mejores espermatozoides tienen la capacidad de atravesar los gradientes de densidad de diferentes concentraciones y llegar al fondo del tubo.
