Ramayana (o Rāmāyaṇa) es un poema épico indio, redactado en sánscrito, posiblemente de inicio del siglo II a.C. y atribuido al poeta Valmiki. El poema (cuyo nombre puede ser traducido a español como ‘los viajes de Rama’) narra las aventuras heroicas del príncipe Rama, heredero del reino de Ajodhya. De acuerdo con la tradición hindú, Rama es la séptima encarnación del dios Vixnu y modelo de las virtudes del amor conyugal, fraternal y filial, y cuyo principal propósito es demostrar el camino correcto (dharma) a la vida en la tierra.
Tal como otros poemas épicos indios, el Ramayana no es apenas un relato de una historia – él contiene las enseñanzas de los antiguos sabios hindús, presentándolos a través de alegorías incorporadas en la propia historia, intercalando entre el enfoque filosófico y el mítico.
La obra tuvo un fuerte impacto en el arte y en la cultura en el subcontinente indio e incluso en todo el sudeste asiático e inspiró a otros autores en periodos muy posteriores.
