Concepto de Suite
El término Suite (término de origen francés que significa serie o sucesión) designa un tipo de composición musical que consiste en una sucesión de piezas o de andamentos instrumentales (generalmente danzas), caracterizados por su carácter diferente pero escritos en la misma tonalidad. El origen de este tipo de composiciones se sitúa en las músicas de danza de la Edad Media que asocian dos danzas de carácter contrastante. En el siglo XVI estas asociaciones eran formadas por una danza lenta en compás binario y por una danza rápida en compás ternario, evolucionando posteriormente para series de tres danzas en donde las piezas podían o no mantener una relación temática. A partir de los finales del siglo XVI e inicio del siglo XVII comienzan a ser compuestas suites para laúd en la misma tonalidad pero sin cualquier unión temática. En 1611, Paul Peuerl crea una disposición constante para las suites.
Suites en Solo Barrocas
En los primeros modelos, las suites escritas para un único instrumento incluían tres danzas, concretamente la Allemande, la Corriente y la Sarabanda, siendo generalmente destinadas al piano o al laúd. Tras la segunda mitad del siglo XVII, el modelo de la suite fue ampliado, pasando a incluir también una Giga al final. Además de estos dos modelos, la estructura de la Suite podía presentar otras variantes como por ejemplo la inclusión de otros andamentos sin ser la danza (el preludio, por ejemplo) o de otras danzas antes o tras la Giga.
Con el paso del tiempo, fueron también ampliadas las opciones instrumentales de las suites en solo como por ejemplo las suites para flauta, violín y violonchelo. Para el éxito de estas suites tuvo influencia decisiva el célebre compositor Johann Sebastian Bach, que compuso numerosas suites para violín y para flauta (las llamadas Partitas), para violonchelo y también para los tradicionales piano y laúd.
Suites Orquestales Barrocas
Para el surgimiento de las suites orquestales fue esencial la inmensa popularidad del ballet francés de la segunda mitad del siglo XVII, el cual dio origen a la práctica de extracción de arias y de danzas pertenecientes a obras teatrales. Estas suites podían incluir andamentos de una única obra o de diversas mientras que fuera en la misma tonalidad.
A partir del último cuarto del siglo XVII diversos compositores alemanes producen nuevas composiciones siguiendo este modelo, destacando el pionero Johann Sigismund Kusser que inaugura el género en 1682 y Johann Sebastian Bach, autor de Aberturas-Suites (BWV 1066-1069). A partir de mediados del siglo XVIII, y debido en gran parte al éxito de las sonatas, las suites de danzas desaparecen casi por completo. Apenas con la llegada de los compositores neoclásicos a partir de mediados del siglo XIX (entre los cuales Tchaikovsky, Debussy o Stravinsky) la suite orquestal vuelve a recuperar algún vigor.
Normalmente, las suites orquestales presentan una estructura que incluye una abertura francesa seguida de una serie de danzas escogidas libremente, pero presentando la misma tonalidad, incluyendo danzas populares de la época, como el minueto, la bourrée o la gavota.
