Los cromosomas homólogos están presentes en los pares de células diploides (2n) y cargan genes para el mismo carácter.
El número de cromosomas homólogos varía con el tipo de célula. Las células haploides (n) poseen apenas un cromosoma homólogo de cada par, sin embargo, las células triploides (3n) poseen tres cromosomas de cada homólogo y ese número aumenta según la ploidía.
Las células somáticas humanas son diploides y poseen 46 cromosomas. Esos cromosomas forman 23 pares de cromosomas homólogos, es decir, los cromosomas de cada par son correspondientes, poseen genes para el mismo carácter en el mismo sitio (locus) en cada cromosoma.
Los genes que determinan el mismo carácter son llamados genes alelos. En todos los individuos de la misma especie los genes alelos se sitúan siempre en el mismo lugar (locus) de los cromosomas homólogos. Por ese motivo es posible estudiar la secuencia en que esos genes se distribuyen en los cromosomas para ser obtenido un patrón de secuencia genética de la especie.
La figura representa la secuencia de algunos genes en el cromosoma y la misma secuencia es preservada cuando el cromosoma se duplica antes de la división celular. Figura adaptada de: http://www.bio.miami.edu/dana/107/107F11_7print.html (citado en 30/11/2016).
Los genes alelos no son necesariamente iguales, los genes pueden ser diferentes. Se usa la misma letra para indicar diferentes genes de la misma serie de alelos.
La figura representa tres pares de cromosomas homólogos, cada uno con varios genes alelos. Figura de: http://www.uel.br/pessoal/rogerio/genetica/respostas/pratica_06.html (citado en 30/11/2016)
Durante la meiosis los cromosomas homólogos se disponen de un lado a otro, con total alineamiento de los genes alelos en la fase profase. Tras el emparejamiento puede haber intercambio de segmentos entre cromátidas hermanas vecinas, fenómeno conocido como permutación o crossing-over.
La figura siguiente representa una célula con 2 pares de cromosomas, con apenas un par de genes representado en cada uno. Una célula diploide con 4 cromosomas (2n = 4) produce 4 gametos haploides (n = 2) tras la meiosis. Las posibles combinaciones entre los cromosomas en la formación de los gametos están representadas en la figura.
Figura de: http://www.uel.br/pessoal/rogerio/genetica/respostas/pratica_06.html (citado en 30/11/2016).
Esa separación aleatoria de los cromosomas homólogos para formar los gametos tiene gran efecto en la variabilidad genética, puesto que permite varias combinaciones en la fecundación. De esa forma hay una gran diversidad genética de descendientes.
References:
- http://www.uel.br/pessoal/rogerio/genetica/respostas/pratica_06.html
- http://www.ib.usp.br/evolucao/inic/text6.htm
- http://coral.ufsm.br/blg220/hide/locoalelos.htm
- http://www.ufv.br/dbg/gbolhtm/gbol2.htm
- http://www.bio.miami.edu/dana/107/107F11_7print.html
- DE ROBERTIS, Eduardo M. F; HIB, José.Base da Biologia Celular e Molecular.Tradução Antônio Francisco Dieb Paulo. Rio de Janeiro: Guanabara koogan, 2006 (4ª edição).
