Concepto de Año Luz
La expresión Año Luz designa la distancia recorrida, en el vacío, por la luz en un año y es igual a 9,46 x 1015 metros (lo que equivale a cerca de 300.000 km por segundo). Es una unidad de medida muy utilizada en la medición de las grandes distancias en el espacio. Por ejemplo, la estrella más próxima del Sol (Próxima Centauri) está a aproximadamente 4,24 años luz de distancia y la estrella más brillante del cielo (Sirio) está a cerca de 8,58 años luz de nuestra galaxia (la Vía Láctea) que tiene cerca de 100 mil años luz de diámetro.
Una implicación interesante de la velocidad de la luz es el hecho de que cuando miramos una estrella o cualquier otro objeto astronómico distante no lo estamos observando como es exactamente en ese momento sino como era cuando la luz partió de él – por ejemplo, si miramos Andrómeda, la galaxia más próxima nuestra, no la estamos viendo como es hoy sino como era hace 2,54 millones de años luz, es decir hace tantos años como aquellos que su luz tardó en llegar a nosotros.
