La cultura de masas es toda aquella idea, perspectiva, actitud, imagen u otros fenómenos que son preferidos en un consenso común, conteniendo el mainstream de una determinada cultura, especialmente la cultura occidental del comienzo de la mitad del siglo XX y el emergente mainstream global del final del siglo XX y comienzos del siglo XXI.
Reconocemos la cultura como la red social creada a través de las costumbres, de las tradiciones y expresiones que desarrolla una particular comunidad, es un sistema de significados, actitudes y valores compartidos, así como unas formas simbólicas a través de las cuales se expresa y se vive en sociedad. En cuanto que el término masa se utiliza para definir a multitudes estandarizadas y homogéneas, no posee un grupo específico pero tiene el significado en la sociedad como un todo global.
Se conoce como cultura de masas a aquellas manifestaciones culturales que, por sus características o forma de producción, pueden ser asimiladas por una gran cantidad de personas. Este tipo de cultura, de este modo, se opone a la cultura de elite (que suele estar dirigida a las clases privilegiadas de la sociedad).
Según la escuela de Frankfurt, la cultura de masas es el principal medio gracias al cual el capital habría alcanzado su mayor éxito. Entonces, todo el sistema de producción en masa de bienes, servicios e ideas habría hecho aceptar, en términos generales, el modelo impuesto por el sistema capitalista de la mano del consumismo, la tecnología y la rápida satisfacción. Esta cultura se define a través de los medios masivos de comunicación desde el siglo XIX (imprenta, radio, cine, televisión, y hasta la actualidad con internet). Esto genero de manifestaciones culturales que, por su naturaleza o forma de producción, pueden ser asimiladas por una gran cantidad de personas.
La cultura de masa normalmente es vista como algo trivial, más simple para alcanzar la aceptación consensual de la mayoría y se sustenta sobre tres pilares claves: la sociedad de consumo, la cultura comercial y la masificación de las comunicaciones y la publicidad.
Los términos: “cultura de masa”, “cultura popular”, “cultura pop” y/o “industria cultural”, socialmente e históricamente representan y definen el mismo ideal. La cultura de masa es todo lo que se produce con el objetivo de alcanzar la masa popular, y que es diseminado por los medios de comunicación de masas.
El término surgió en el siglo XIX, refiriéndose originalmente a la educación y cultura de las clases más bajas. El significado corriente del término, cultura para el consumo de la masa, surge al final de la Segunda Guerra Mundial después de los grandes cambios y revoluciones sociales y tecnológicas, especialmente en los Estados Unidos.
La cultura de masa fue una consecuencia de la creciente innovación tecnológica y de los medios de comunicación, es el producto de una articulación de nivel internacional y está directamente ligada al poder económico del capital industrial y financiero.
“La popularidad de la cultura del consumo (…) el dominio del valor económico en la sociedad, la diseminación del poder adquisitivo entre sectores cada vez más bajos de la población, la desregulación de todas las restricciones tradicionales al consumo y finalmente la dimensión crucial de la democracia y de la igualdad como valores modernos – todo eso aumenta el poder de gustos y deseos no aprobados. Los que se consideran integrantes del cultivo de masa son los mismos que constituyen el público objetivo. “(Slater, 2001)
Las innovaciones tecnológicas y el desarrollo de los medios de comunicación de masas tienen su origen en el ascenso del protestantismo, de la democracia y principalmente del capitalismo, estas transformaciones también alteraron el mundo de la cultura e hicieron que el vínculo entre arte, cultura y comunicación fuese cada vez más estrecho.
La cultura era consumida por la masa, bajo la forma de publicidad, cine, periódicos, radio, y fórmulas de hacer de cuenta, que “ofrece satisfacción del más bajo nivel, y persuade la elección de los placeres más inmediatos, logrados con el mínimo de esfuerzo. “(Leavis y Thompson, 1933, pg.3)
La cultura de masa se define como un producto que pretende implementar en los consumidores una cierta manera de pensar y actuar, especialmente a través de la televisión que el diario transmite una serie de ideas y costumbres que, a continuación, la sociedad adopta como suya.
En general, se asocia la cultura de masas a aquélla producida bajo parámetros propios de una industria, con fines de lucro y dirigida a los consumidores. Por eso se vale de herramientas del marketing y la publicidad para alcanzar difusión y convertirse en un producto rentable.
No fue algo que haya sido aceptado o adoptado espontáneamente por las masas, es un producto especialmente concebido y determinado para ser consumido por tantas personas como sea posible.
Por muy decepcionante que pueda parecer, es realmente difícil evitar cualquier influencia de la cultura de masa, incluso para aquellos que creen que tienen sus propias ideas y convicciones.
La cultura de masa está íntimamente relacionada con el consumismo y la globalización.
References:
LEAVIS, F.R., and THOMPSON, Denys. Culture and Environment. The Training of Critical Awareness –Chatto & Windus – London, 1933
SLATER, Don. Cultura do consumo & modernidade, Livraria Nobel – EXAME – São Paulo, 2001
Cultural Theory and Popular Culture: A Reader / 3ªEd. – John Story, Pearson Education Limited, 2006
Theodor W. Adorno: teoría crítica y cultura de masas – Blanca Muñoz, Editorial Fundamentos Colección Ciencia, 2000
Lo sublime y lo vulgar: la cultura de masas o la pervivencia de un mito – Jordi Busquet, Editorial UOC – Barcelona,2008
