Concepto de Diversidad de la biosfera
Diversidad de la biosfera es una de las designaciones utilizadas para designar la variabilidad de formas de vida existentes en la porción viva del planeta. Su cuantificación es muy compleja, puesto que los elementos utilizados para su análisis no son consensuales.
Este concepto se encuentra asociado al de biodiversidad, pues es utilizado para describir la variedad y la cantidad de seres vivos, siendo ésta de gran importancia para la supervivencia de la vida en el planeta.
La Biosfera:
La biosfera corresponde a uno de los subsistemas terrestres, siendo el componente donde es posible encontrar vida. Sin embargo, la distribución de la vida es igual en todas las partes de la biosfera, existiendo regiones donde no es posible encontrar seres vivos (en el Ártico) y otras regiones donde la diversidad es muy elevada (en particular en la región tropical).
La gran variedad existente en el planeta deriva del conjunto de fenómenos que contribuyeron para la evolución y especiación de los individuos, a lo largo de los últimos 3 millones de años y que va a continuar a transcurrir de forma continua. El número exacto de especies existentes en el planeta Tierra es desconocido, siendo posible que un elevado número de éstas se extinga antes de haber sido descubiertas por los seres humanos.
Otra forma de entender el concepto de biosfera es estudiando el conjunto de ecosistemas que la componen, es decir, la porción biótica correspondiente a la biocenosis (las comunidades biológicas, compuestas por un conjunto de seres vivos) y la porción abiótica, correspondiente al biotipo (lugar donde los seres vivos habitan).
Niveles de diversidad:
La diversidad de la biosfera puede ser caracterizada en diferentes niveles según el investigador que la analiza. Por ejemplo, para un geneticista, la diversidad se encuentra al nivel de los genes, mientras un ecólogo considera la diversidad al nivel del ecosistema y de los vínculos que los seres vivos establecen entre sí y con el ambiente.
- Nivel del gen
A nivel genético puede ocurrir una gran variabilidad, siendo posible encontrar especies diferentes que surgieron debido a un error en su código genético (mutación). Sin embargo, la gran mayoría de las alteraciones genéticas no da origen a nuevos seres. No obstante, esas alteraciones pueden permitir la supervivencia de determinados individuos en condiciones que normalmente serían consideradas adversas para ellos.
- Nivel de la especie
La cantidad de especies que existe actualmente en el mundo es muy elevada, siendo la gran parte de estas especies desconocidas para la humanidad y continuan siendo desconocidas. Cada especie, por muy semejante que sea, presenta características que la distinguen de las otras y la hacen adecuada para el espacio donde habitan.
- Nivel del ecosistema
Además de la cantidad diferente de seres vivos, los ambientes en que éstos viven también poseen una gran variabilidad, siendo que muchas especies surgieron debido a adaptaciones a las diferentes condiciones ambientales. La diversidad de ecosistemas se vuelve también importante pues estos espacios poseen condiciones particulares que permiten la supervivencia a determinadas especies en perjuicio de otras.
La organización biológica también contribuye para la diversidad de la biosfera, es decir, los diferentes niveles de organización (Átomo <Molécula <Célula <Tejido <Órgano <Sistema de órganos <Organismo <Población <Comunidad <Ecosistema <Biosfera) demostraron la riqueza que existe en el planeta, pues, por ejemplo, diferentes conjugaciones de células darán origen a diferentes tejidos que a su vez formaron órganos muy diferentes.
Las diferentes relaciones entre los seres vivos también contribuyen para la gran diversidad de la Biosfera, pues los seres vivos construyen entre sí relaciones (cadenas alimenticias, competición, depredación simbiosis…) que contribuyen para la supervivencia de determinadas especies en perjuicio de otras.
Principales amenazas:
La diversidad de la biosfera es amenazada constantemente por las alteraciones que ocurren en los ecosistemas. Las principales amenazas ocurren debido al aumento exponencial de la población humana, así como por causa de las alteraciones climáticas, la práctica de la agricultura y la construcción de determinadas infraestructuras (embalses, autovías).
La degradación o destrucción de los hábitats, la población de los diferentes medios (suelo, agua), la introducción de especies exóticas y la selección artificial han contribuido también para la pérdida de la diversidad.
Esta pérdida ha creado problemas ambientales, problemas de salud y problemas económicos. Los problemas económicos pueden deberse no sólo a los costes financieros que acarrea la restauración ambiental, sino también a la pérdida de materias primas utilizadas en diversas industrias.
La domesticación de la fauna y flora también ha contribuido para la pérdida de la diversidad, debido a la aparición de selección de especies, lo que provoca la degradación de la diversidad de la biosfera.
Conservación de la diversidad:
La conservación de la diversidad ha sido uno de los temas más discutidos en los medios académicos e incluso políticos en los últimos años. La pérdida de especies ya demostró que puede llevar al desequilibrio de ecosistemas con efectos desastrosos para todos los otros que los cercan, razón por la cual ha sido propuesta la reintroducción de especies en determinados hábitats. Algunas de las técnicas utilizadas para la preservación de la diversidad consisten en la creación de reservas naturales y parques nacionales.
La convención para la diversidad biológica (rectificada por cerca de 155 países) es un instrumento jurídico, internacional, que tiene como principal objetivo la protección de la diversidad de la biosfera en sus más variadas facetas. Sin embargo, aún hay mucho que hacer para asegurar que la pérdida de la diversidad presente en la biosfera disminuye y que la extinción en masa de un gran número de especies no ocurra.
References:
- Franco, José Luiz de Andrade. (2013). The concept of biodiversity and the history of conservation biology: from wilderness preservation to biodiversity conservation. História (São Paulo), 32(2), 21-48. Consultado em: Julho 31, 2016, em http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0101-90742013000200003&script=sci_arttext&tlng=en
- Tagliapietra, Davide; Sigovini, Marco (2010). Biological diversity and habitat diversity: a matter of Science and perception. NEAR Curriculum in Natural Environmental Science, 2010, Terre et Environnement, Vol. 88, 147–155, ISBN 2–940153–87–6
