O badminton é um desporto que se pratica a pares ou individualmente e que necessita de uma raquete e um volante (nome dado à pena), devendo o mesmo passar por cima de uma rede.
Este desporto foi desenvolvido em meados do século XIX pelos britânicos, mas a prática de jogar com uma raquete e uma pena já existe há centenas de anos, especialmente na Europa e na Ásia.
Muitos associam a prática deste desporto a uma evolução do jogo “battledore” e “peteca”.
Alguns países (Escócia, Inglaterra, Canadá, País de Gales, França, Dinamarca, Irlanda, Holanda e Nova Zelândia) juntaram-se e criaram a Federação Internacional de Badminton, tornando o desporto regulamentado, o que acabou por ajudar na sua expansão.
Atualmente, este desporto é uma modalidade Olímpica, já com alguma notoriedade, sendo dominado geralmente por países asiáticos, como a China, Indonésia, Índia, Coreia do Sul ou Malásia, sendo que cada vez mais a China se tem destacado, tanto nos torneios masculinos como nos femininos.
O badminton passa por três jogos, sendo uma partida à melhor de três (quem vencer primeiro dois jogos ganha). O objetivo do jogo é chegar aos 21 pontos primeiro que o adversário, tendo de existir uma diferença de 2 pontos entre eles para terminar o jogo. No caso de o jogo chegar aos 29×29, quem marcar primeiro o ponto 30, ganha.
O jogo começa com o árbitro a atirar uma moeda ao ar para dar a escolher entre campo ou serviço ao vencedor.
No caso do serviço, se o número de pontos for par o serviço tem de ser feito pelo lado direito e ser for ímpar, terá de ser feito pelo lado esquerdo, no entanto o serviço tem sempre de ser feito na diagonal e caso caia fora da área certa, o adversário ganha o ponto.
Normalmente os serviços são alternados entre dois tipos: curto e longo.
Serviço curto – Posiciona-se o pé esquerdo à frente (caso o jogador seja destro) e no movimento de balançar a raquete, fazê-lo rápido e abrandar apenas quando estiver quase a servir, de forma a confundir o adversário.
Serviço longo – Fazer o mesmo que no curto em posicionamento, e no movimento da raquete fazer um lançamento forte e rápido de forma a que o lançamento seja alto e largo.
A quadra deste desporto varia nas suas dimensões, consoante o número de jogadores, caso o jogo seja praticado por singulares mede 13,4 metros em comprimento e 5,18 metros em largura, no caso dos jogos em duplas, altera a largura, passando a medir 6,10.
O campo divide-se por uma rede, sendo a mesma feita por uma corda fina e tendo uma lona branca de 7,5 centímetros de largura na parte superior em todo o seu comprimento, medindo 76 centímetros e estando a cerca de 1,55 metros do solo.
O volante (pena), deve ser feito de penas de ganso, 16 delas, apesar de serem utilizadas em plástico se não for oficial ou em escalões mais novos.
A base do volante é feito de cortiça ou poliuretano e tem no centro chumbo para manter a sua direção. Visto que as penas são leves e frágeis, num jogo oficial chegam a ser usadas entre 7 a 10 e podem chegar a velocidades perto ou até acima dos 300 km/hora.
Quanto à raquete, a mesma normalmente é feita por materiais resistentes mas leves como é o caso da fibra de carbono ou titânio, pesando cerca de 100 gramas. A sua medida máxima é de 68 centímetros de comprimento e é formada por cordas entrelaçadas na vertical e na horizontal. Estas raquetes de badminton podem suportar desde 7 a 11 quilos de força.
O jogo de badminton tem cerca de 12 juízes, sendo os mesmos separados por funções:
Árbitro Geral: É auxiliado pelos restantes juízes e é o que tem a palavra final quanto a decisões relativas ao cumprimento das regras durante o jogo.
Juiz de Linha: Num jogo estão presentes 10 juízes de linha, sendo os mesmos responsáveis por ver se o volante cai fora do limite do campo e também avisar o árbitro geral de alguma infração das regras.
Juiz de Serviço: Tem como único propósito observar o momento do serviço para ver se é corretamente executado e se são cumpridas todas as regras por parte dos jogadores.
