Balacov, Krassimir

Krassimir Guenchev Balacov refere-se a um médio ofensivo búlgaro que fez grande sucesso no Sporting Clube de Portugal, e no Estugarda sendo por isso até hoje uma das principais referência futebolísticas de ambos os clubes.

Além disso fez bastante sucesso na Geração de Ouro da Seleção Búlgara, sendo um dos melhores atletas da seleção. Começou a sua carreira futebolística no clube da sua terra, o Etar, e acabou por ser campeão búlgaro com a camisa desse clube. As suas exibições chamaram a atenção de Sousa Cintra, o então presidente do Sporting Clube de Portugal, que o contratou corria o ano de 1990, e já com a época a meio. Com ele chegou outro mítico atleta do Sporting de nome Ivaylo Iordanov. A sua passagem pelo clube de Alvalade foi tão marcante que acabaria por receber o prémio Stromp para futebolista do ano, no ano de 1992.

Algum tempo depois, em 1994 acabaria por fazer parte da equipa tipo do Mundial de 1994 junto com outros jogadores, um dos quais acabaria por chegar a Portugal como é o caso de Michel Preud´Homme.

Com um pé esquerdo mágico, espalhou magia pelos relvados portugueses e acabaria por ficar na história mais pelo futebol que jogou do que pelos títulos que venceu. Pelo Sporting fez cerca de 169 jogos oficiais e marcou 60 golos, e jogou com outras lendas tais como Luis Figo, Paulo Sousa, Jorge Cadete, Ivaylo Ivkovic, Nourredine Naybet, Stan Valckx e esteve bastante perto de restituir o Sporting ao caminho das vitórias, mas uma derrota por 6-3 frente ao Benfica acabou por deitar por terra os desejos do Sporting. Mas foi nessa época que acabaria por ter um dos momentos de maior glória nos Estados Unidos da América, por chegar às meias finais com a Seleção da Bulgária. Foi Balacov que marcou o golo decisivo que os levou até aos Estados Unidos ao marcar o golo contra a França nos últimos segundos do jogo contra a França. Depois, no certame, começariam mal com uma pesada derrota frente à Nigéria, por 3 bolas a zero. Depois, venceram a Grécia e acabariam por vencer a vice campeã do mundo a poderosa Argentina de Fernando Redondo, Diego Simeone, Canniggia, com Diego Maradona já de fora devido ao consumo de substâncias ilícitas. Depois, passaram com dificuldade os mexicanos, e conseguiram vencer aos detentores do título, a poderosa Alemanha. Acabariam por ser derrotados pela Itália nas Meias finais e depois novamente pela Suécia no jogo de atribuição dos terceiros e quartos lugares.

Acabaria por sair do Sporting CP, em 1995, com 29 anos, rumo à Alemanha, onde encontrou no Estugarda refúgio para as oito épocas seguintes. A despedida do Sporting CP aconteceu no Estádio Nacional, no Jamor, com uma vitória por duas bolas a zero frente ao Marítimo, um golo e a conquista da Taça de Portugal, o único título que venceria com a camisola verde e branca. Com o Estugarda, também não conseguiu vencer o campeonato e acabaria apenas por vencer uma Taça da Alemanha. A glória europeia porém esteve perto, pois em 1998 chegou à final contra o Chelsea de Gianfranco Zola a vencer a final da extinta Taça das Taças. O Chelsea acabaria por levar a melhor sobre o Estugarda. Apesar de não ter uma carreira cheia de títulos Krassimir Balacov ficou no coração dos adeptos quer da equipa alemã quer da portuguesa, como um dos últimos número 10 do futebol. Depois de terminar a sua carreira enveredou pela carreira de treinador, primeiro como adjunto do Estugarda e depois por conta própria, mas sem o sucesso que a carreira de futebolista teve.