O que é a Meteorização Rochosa
Designa-se por Meteorização Rochosa o processo de alteração das características e de decomposição gradual das rochas. Embora a maioria das rochas sejam extremamente sólidas e compactas, estas podem ser decompostas por um conjunto de processos mecânicos, químicos, ou mesmo orgânicos. Nos processos mecânicos, as rochas são fragmentadas em pedaços cada vez mais pequenos (por ação dos ventos, das mudanças de temperatura, das águas, etc), sem que hajam alterações químicas que alterem a sua composição. Já na meteorização química, provocada pela ação de agentes químicos (incluindo a água) existem alterações na composição das rochas, levando à sua dissolução e à formação de novos compostos. Quanto à meteorização orgânica, o agente mecânico ou químico são plantas e fungos (por exemplos os líquenes). Por norma, estes processos de meteorização são extremamente lentos, sendo difícil serem percebidos no tempo de uma vida humana.
Geralmente apenas as rochas que se encontram à superfície são afetadas pelos processos de meteorização, embora aconteçam também processos de meteorização no subsolo (por vezes a centenas de metros de profundidade) originados pela infiltração da água que lentamente vai dissolvendo até as rochas mais duras. Em geral, quanto mais extremas forem as condições climatéricas, mais rápidos são os processos de meteorização rochosa.
