Conceito de Hidrosfera
Hidrosfera é a designação dada à camada de água (em estado líquido ou em estado sólido) que cobre determinadas áreas da superfície terrestre, nomeadamente oceanos, mares, lagos, rios, glaciares e calotas polares. Apresenta uma espessura muito variável e está irregularmente distribuída, ocupando cerca de 70% da superfície do globo terrestre, grande parte da qual correspondente aos oceanos. Incluem-se na hidrosfera todos os habitats aquáticos e todos os organismos que neles vivem, sendo por isso uma das grandes divisões da biosfera (as outras componentes da biosfera são a litosfera e a atmosfera).
A Terra possui proporcionalmente mais água do que qualquer outro planeta do sistema solar e é provável que seja o único em que esta se possa encontrar em estado líquido. São várias as teorias que procuram explicar esta abundância de água, sendo que o intenso bombardeio de cometas e asteróides nos primeiros tempos de formação do planeta, seguida da expulsão de gases do interior da Terra através dos inúmeros vulcões, seja a mais aceite. O que é certo é que a abundância de água não apenas esteve na origem no surgimento e no posterior desenvolvimento e manutenção da vida, como também funciona como uma espécie de termostato que assegura uma temperatura e um clima ameno e estável.
