Conceito de Factores Climáticos
Os factores climáticos representam o conjunto de todas as circunstâncias que têm influência nos elementos climáticos, podendo modificar o seu comportamento. Incluem-se neste conjunto de factores, a latitude, o relevo e a altitude, a disposição e orientação geográfica dos alinhamentos montanhosos, os mares e oceanos, as correntes marítimas, o rumo dos ventos predominantes, entre outros. Apresentam-se de seguida os principais fatores climáticos que determinam os climas da terra:
- Latitude: é a latitude que determina a incidência de raios solares recebidos por determinada região: em latitudes próximas ao Equador recebem maiores quantidades de raios solares por cada unidade de área, pelo que as temperaturas médias são mais elevadas; pelo contrário, quanto mais afastado do Equador for o lugar, menores serão as temperaturas. A latitude é o fator responsável pela diferenciação das grandes zonas climáticas da Terra: tropical, temperada e polar.
- Altitude: quanto maior a altitude, mais rarefeito se torna o ar e, consequentemente, a temperatura tende a ser menor, pois nessas condições as moléculas de ar, em baixa concentração, não conseguem reter a mesma quantidade de calor e de humidade. Assim, e para a mesma latitude, quanto maior a altitude, mais baixa a temperatura média.
- Correntes Marítimas: são grandes grandes massas de água em movimento nos oceanos, que apresentam características de temperatura, salinidade, e densidade uniformes, e que podem acumular grande quantidade de calor e, assim, influenciar as massas de ar que a elas se sobrepõem.
- Massas de ar: são grandes porções de ar da atmosfera, que se movimentam em determinada direção e que apresentam características de temperatura, pressão e humidade uniformes. Estas características dependem das condições dos locais em que se formaram e ao deslocarem-se vão influenciando o clima das regiões por onde passam.
- Continentalidade e Maritimidade: correspondem à maior ou menor proximidade relativamente a grandes massas de água, determinando a temperatura, a amplitude térmica e a humidade.
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