Conceito Senescência foliar
Senescência foliar é a denominação atribuída ao envelhecimento natural das folhas. Este processo inicia-se no momento em que a planta atinge o máximo da sua actividade fotossintética, dando-se posteriormente a sua degradação.
O processo consiste essencialmente numa deslocação dos nutrientes para outras zonas da planta de forma a ocorrer a abcisão foliar (queda da folha). Para a grande maioria das plantas a senescência ocorre no final da estação das chuvas ou na estação fria.
A senescência corresponde a um processo metabólico que promove os processos inerentes ao envelhecimento das células. Este pode ocorrer em qualquer órgão ou célula de um organismo.
A senescência foliar é o processo metabólico, que ocorre nas folhas, levando ao envelhecimento das células dessas estruturas. O envelhecimento pode ocorrer apenas na parte aérea da planta, sendo que a parte subterrânea subsiste, permitindo a sobrevivência da planta que germinará no ano seguinte, ou pode ocorrer em toda a planta, sendo que aquele individuo deixa de existir.
A interrupção dos processos metabólicos, que ocorrem nas folhas, leva à degeneração dos tecidos e à sua consequente degradação e destruição. Normalmente, ocorre após a maturação da planta (após a reprodução), no entanto, a sua ocorrência varia consoante o perfil genético da planta, por exemplo, para plantas perenes a senescência tende a ocorrer de forma mais rápida, enquanto em plantas anuais a senescência ocorre de forma mais lenta e definitiva.
Fatores que influenciam a senescência foliar:
- Competição pelos fatores abióticos,
- Luminosidade (baixa),
- Temperatura (baixa),
- Comprimento do dia (dias curtos),
- Variação de nutrientes,
- Acumulação de açúcares (hexoses),
- Balanço de concentrações,
- Presença de hormonas vegetais.
A senescência ocorre das folhas mais baixas para as folhas mais cimeiras, sendo muitas vezes acompanhada por abcisão foliar. Os nutrientes que se movem são, por exemplo, o nitrogénio que é de grande importância para as plantas, assim como o dióxido de carbono.
As células do estroma são as primeiras a degradar perdendo a capacidade de assimilar o carbono. A influência que estes factores presentam sobre as espécies vegetais variam consoante a espécie que sofre a influência.
Acredita-se também que a senescência corresponde a um balanço entre as concentrações de etileno e citocininas nas folhas, pois o aumento das concentrações de etileno e a diminuição das concentrações de citocininas provoca o início da senescência.
Outras das causas apontadas para a senescência foliar é a presença de hormonas vegetais como o ácido abscísico, as giberelinas entre muitas outras hormonas, cada uma pode induzir a senescência numa determinada parte da planta. No entanto, não se sabe exactamente o que ocorre na planta que desencadeia a senescência, tendo sido apenas especulado os mecanismos que levam ao seu desencadeamento.
A deslocação dos nutrientes das folhas para outros órgãos, como os frutos, tem como função a salvaguarda dos nutrientes para que a planta consiga sobreviver e voltar a regenerar no ano seguinte, neste caso a deslocação favorece a nutrição das sementes que se encontram no fruto. Esta deslocação deve-se aos efeitos provocados pela presença de auxinas, produzidas pelos frutos, na planta.
A fase de senescência pode ser detectada nas folhas devido à alteração da sua cor, muitas vezes as folhas ao senescer adoptam uma cor amarela, avermelhada ou acastanhada em detrimento da sua cor verde habitual, isto devesse à degradação da clorofila que é o organelo responsável pela cor nas folhas. A senescência pode iniciar-se com a redução do nitrogénio, esta redução deve-se à formação das flores e provoca a senescência das folhas inferiores.
O estudo da senescência está muitas vezes associado à necessidade de se produzirem alimentos de forma mais rápida e que durem mais tempo, o que pode ser obtido através da compreensão deste complexo processo.
Fontes:
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Palavras-chave:
Abscisão foliar
Hormonas vegetais
Folhas
Envelhecimento
