Conceito de Neodarwinismo (ou teoria sintética da evolução)
Esta teoria tem como ponto de partida a teoria Darwinista, acrescentando algumas considerações que a completam.
Charles Darwin desenvolveu a sua teoria da evolução na primeira metade do século XIX, não possuindo conhecimentos de genética, já que esta era uma área da Biologia ainda não estudada. Assim, Darwin não conseguia explicar a razão pela qual indivíduos da mesma espécie apresentavam variações nas suas características, não conseguiu identificar os fatores internos que conferiam as características de cada ser vivo ou como elas eram transmitidas aos descendentes.
Com o século XX chegou o estudo da genética em pormenor, o que permitiu complementar a informação darwinista e o aparecimento do neodarwinismo. Trata-se de uma teoria que introduz o conceito de gene no evolucionismo, baseando-se em dois pontos fundamentais: variabilidade genética e seleção natural.
As variações existentes entre indivíduos são então explicadas pela variabilidade genética existente em cada espécie. Esta variabilidade pode surgir das combinações entre genes dos diferentes progenitores ou devido a mutações. Através da seleção natural são então selecionados os indivíduos que apresentam as características mais vantajosas para um determinado meio. Estes indivíduos têm uma maior taxa de sobrevivência e transmitem aos seus descendentes as características que lhes conferem uma vantagem adaptativa.
