Conceito de Bílis
O termo bílis designa a secreção produzida pelo fígado e concentrada na vesícula biliar dos vertebrados, que intervém na digestão das gorduras. A bílis é transportada da vesícula biliar para o duodeno através do canal biliar. Com o auxílio da bílis, os alimentos, em particular as gorduras, são digeridas. Assim é favorecida a absorção intestinal de substâncias nutritivas que estejam presentes na alimentação. A bílis é uma secreção que possui na sua composição água, bicarbonato de sódio (é um antiácido), bilirrubina, colesterol, sais biliares (esteróides sintetizados a partir do colesterol), entre outros componentes. É secretada no duodeno, e esta secreção é controlada pelo esfíncter de Oddi. Os ácidos gordos estimulam a secreção da bílis.
A icterícia é caracterizada pela presença do tom amarelado nos olhos, na superfície da pele e nas membranas mucosas. Estas características são provocadas pela bilirrubina que é produzida na bílis. A degradação dos glóbulos vermelhos presentes no sangue origina a bilirrubina, o que é um processo normal. A acumulação da bilirrubina no corpo é que provoca a icterícia.
