Conceito de Pesquisa Qualitativa
A pesquisa qualitativa visa estudar os fenómenos humanos e diverge dos métodos de investigação que tentam controlar as suas variáveis, sendo, por isso, mais frequentemente utilizado nas ciências humanas e sociais.
Procura-se, efetivamente, conhecer os processos subjetivos, tendo os significados um papel crucial, uma vez que é através deles que os indivíduos organizam as suas vidas. É um método de investigação que está associado à subjetividade e à realidade do investigador, recebendo algumas interferências do seu funcionamento psicológico. O investigador recolhe os dados e constrói a informação recolhida, exercendo uma função interpretativa constante dos dados que adquire. Deve, por isso, haver o cuidado de relativizar as interpretações feitas com os dados recolhidos, uma vez que na ciência não existem verdades absolutas.
Ao contrário das pesquisas quantitativas, na pesquisa qualitativa os sujeitos que constituem a amostra são escolhidos intencionalmente devido a uma ou mais das suas características individuais que interessam ao investigador.
Embora a pesquisa qualitativa não seja uma coisa nova, só no início do século XX começou a ser mais utilizada, nomeadamente quando Freud e Piaget a começaram a integrar nos seus trabalhos empíricos que trouxeram grandes contributos às ciências humanas.
No que diz respeito à análise dos dados obtidos, utiliza-se frequentemente a análise de conteúdo (onde um dos principais autores é Bardin), onde as informações obtidas são agrupadas em categorias e sub-categorias consoante as suas semelhanças, ou o método da grounded analysis, muito utilizada quando o objetivo é construir uma teoria posterior à investigação.
