Conceito de Binge Eating
O binge eating é um termo usado para descrever os episódios de ingestão alimentar compulsiva. Trata-se de episódios que são geralmente caracterizados pela ingestão de uma grande quantidade de comida (aquilo que a maioria das pessoas caracterizaria como excessivo), durante um curto espaço de tempo, com sentimentos de perda de controlo sobre a alimentação. Durante estes episódios as pessoas comem quantidades de comida com descontrolo e que não comeriam em situações normais. Os períodos de binge ocorrem normalmente num curto espaço de tempo, como por exemplo no espaço de duas horas as pessoas comem de forma compulsiva e descontrolada. No relato destas pessoas, elas referem sentir uma total perda de controlo sobre a alimentação, não tendo capacidade de reacção para parar. Por norma, estes episódios só terminam quando a pessoa se sente efectivamente “cheia” e com uma grande sensação de desconforto. Tal como todos os outros problemas alimentares existentes, as características do binge eating variam de pessoa havendo, no entanto, algumas características que são transversais a todos os que têm este problema que se apresentam seguidamente. Os sentimentos que uma pessoa com ingestão alimentar compulsiva apresenta variam do início para o fim do episódio. Por norma, o início do episódio começa com prazer. A textura, cor e cheiro dos alimentos causam uma sensação de alegria e bem-estar à pessoa mas que não perdura durante muito tempo acabando por ser substituídos por sentimentos de enfartamento, mal-estar, desconforto e revolta. A pessoa não consegue controlar-se e parar de comer acabando por não apreciar o verdadeiro sabor dos alimentos, limitando-se a levar os alimentos à boca e a engoli-los com sofreguidão. Uma outra característica comum a todos os binge eating é a velocidade da ingestão alimentar. Tipicamente a ingestão começa com grande velocidade, sendo que as pessoas enchem a boca com alimentos e mastigam muito rapidamente quase de forma mecânica. Por norma também bebem grandes quantidades de líquidos de modo a ajudar na digestão ou para dar um sentimento de saciedade ilusório. A agitação e ânsia por comida é de tal forma poderosa que leva a pessoa a comer de forma completamente descontrolada e a sentir-se muito tensa antes do episódio. Estas pessoas chegam a gastar grandes quantidades de dinheiro em alimentos, tal qual é aa importância da alimentação. Uma outra característica é o sentir-se em modo “piloto automático”, isto é, muitas vezes os indivíduos descrevem os episódios como sendo algo mecânico e como estando num estado de transe. O comer em segredo é uma das características mais típicas da ingestão alimentar compulsiva, uma vez que decorre de um sentimento de extrema vergonha do descontrolo sobre a alimentação, que leva a pessoa a fazer de tudo para esconder o seu problema, o que faz com que o mesmo se arraste ao longo dos anos. Por norma, estas pessoas comem à frente dos outros de forma normal, e quando ficam sozinhas comem os restos. Outras, ainda, usam estratégias perspicazes como levar comida para o quarto ou casa de banho para evitar serem encontradas a comer. A maioria esconde a comida para que ninguém se aperceba do comportamento desfasado. Uma outra característica transversal e muito comum é o sentimento de perda de controlo sendo esta a característica central do binge eating. Algumas pessoas começam a ter sentimentos de perda de controlo antes de começarem a comer, noutras o sentimento desenvolve-se gradualmente ao longo do episódio ou aparece repentinamente quando estão a comer. É muito comum as pessoas referirem que quando começam a comer, não são capazes de para a ingestão de alimentos. Por norma, aquelas pessoas se sofrem deste problema há muitos anos, referem que os sentimentos de perda de controlo desvanecem ao longo do tempo e muitas vezes os episódios de ingestão alimentar compulsiva passam a ser planeados. Mas o que desencadeia um episódio destes? Inicialmente os episódios aparecem descontrolados e desprovidos de qualquer pista que denuncie a sua ocorrência. No entanto, há factores que são comummente encontrados como desencadeadores, que são os sentimentos desagradáveis como a solidão, a tensão, o desânimo, a irritabilidade, a raiva ou a frustração, a fome associada a períodos de restrição alimentar ou a baixa tolerância à condição de privação alimentar. As dietas restritas e a tentativa de se privar de certos alimentos, o consumo de álcool e a tensão pré-menstrual são, então, factores que poderão desencadear os episódios de ingestão alimentar compulsiva sendo que a dieta é um dos factores que mais contribui para a manutenção estes episódios. O tratamento passa pela combinação de um plano psicoterapêutico e nutricional com acompanhamento de um psicólogo e um nutricionista. Onde o primeiro trabalhará a auto-estima, a criação de hábitos alimentares regulares, de controlo e outros problemas psicológicos mais profundos e o segundo tratará do plano alimentar adequado e equilibrado.
