Apresentação do Hipertiroidismo:
O hipertiroidismo é uma condição patológica em que a glândula da tiróide apresenta uma actividade acima do normal. Esta hiperatividade resulta num aumento excessivo das concentrações das hormonas tiroideias, T3 (triiodotirosina) e T4 (tiroxina), condição designada por tireotoxicose. É de salientar que o hipertiroidismo é um subtipo de tireotoxicose, no entanto nem todas as situações de tireotoxicose estão relacionadas com o hipertiroidismo.
Uma vez que as hormonas da tiróide estão envolvidas na regulação do metabolismo global, o aumento das suas concentrações plasmáticas induz, por sua vez, um aumento generalizado da taxa metabólica no organismo. O hipertiroidismo está geralmente associado a uma disfunção da glândula da tiróide, contudo outros fatores podem estar na origem da doença. Esta patologia é mais comum em mulheres e surge com mais frequência na faixa etária entre os 20 e 60 anos.
Causas
O hipertiroidismo pode ser causado por vários fatores etiológicos tais como: doença de Graves, excesso de iodo, tiroidite, cancro da tiróide, doenças da pituitária, produção de T3 em vez de T4, entre outros. A doenca de Graves é considerada a causa mais comum do hipertiroidismo e consiste numa doença autoimune, de etiologia não conhecida, em que anticorpos estimulam a atividade da tiróide através dos recetores da TSH (hormona estimuladora da tiróide responsável por induzir a produção de T3 e T4). A tiroidite é outra causa comum do hipertiroidismo e corresponde a uma inflamação da glândula da tiróide, que provoca um estado de hipertiroidismo transitório, muitas vezes seguido de um quadro de hipotiroidismo, também transitório.
Sinais e Sintomas
No hipertiroidismo é possível verificar um aumento generalizado do metabolismo, causado pelo aumento da concentração das hormonas tiroideias. Deste modo, a grande maioria dos sinais e sintomas está relacionada com a elevada taxa metabólica existente no doente. Os principais sinais e sintomas característicos do hipertiroidismo são: perda de peso, cansaço, aumento do apetite, taquicardia, palpitações, intolerância ao calor, agitação, tremores, irratibilidade, insónia, exoftalmia, bócio, fraqueza muscular generalizada, entre outros.
Diagnóstico
O diagnóstico do hipertiroidismo é realizado através de testes laboratoriais, conhecidos como “Testes da função da tiróide”, que permitem medir parâmetros bioquímicos associados à tiróide (hormonas T3, T4 e TSH). O diagnóstico é positivo quando é possível verificar uma diminuição da concentração da hormona TSH bem como um aumento da concentração da hormona T3. Normalmente, os níveis plasmáticos da hormona T4 (livre e conjugada) também estão aumentados.
A dosagem da hormona T4 (total ou tT4) não é um indicador ideal de hipertiroidismo, por si só, uma vez que a sua concentração varia de acordo com a concentração da globulina ligadora de tirosina (TBG, do inglês thyroxine-binding globulin), proteína responsável pelo transporte da tiroxina no plasma. No entanto, a concentração da hormona T4 livre mantém-se constante e independente das variações dos níveis de TBG. A determinação dos níveis da hormona T3 é muito relevante em situações de hipertiroidismo, contudo a concentração da hormona T3 varia rapidamente em resposta a vários fatores de origem não tiroideica, tal como o stress, existindo normalmente uma dimuição dos níveis da mesma no plasma nessas situações. Deste modo, a hormona TSH é geralmente o primeiro parâmetro a ser avaliado. Outros testes e exames são ainda realizados para a confirmação do diagnóstico (exames de imagiologia, testes de imunohistoquímica…).
Tratamento
O tratamento do hipertiroidismo inclui essencialmente três métodos: administração de drogas, tratamento com iodo radioativo e cirurgia. A administração de drogas antitiroideicas, como o carbomizol, é o método mais utilizado em jovens, enquanto que o tratamento com iodo radioativo é mais frequentemente utilizado em idosos. A cirurgia é outra estratégia utilizada no tratamento do hipertiroidismo e consiste na realização de uma tiroidectomia parcial. A realização de testes que avaliam a função da tiróide é importante na monitorização dos tratamentos aplicados. Geralmente, os níveis de TSH e T4 são controlados no sentido de avaliar a eficácia do tratamento.
