Conceito de Shareware
Muitas vezes confundida com freeware, a expressão shareware, designa uma técnica comercial em que um determinado software é distribuído livremente, através da Internet ou através de revistas especializadas, desde que seja mantido o seu formato original (geralmente não é fornecido o código fonte o que impede alterações) e desde que seja dado o devido crédito ao seu autor.
Geralmente é criado e distribuído para ser testado e avaliado durante um curto período de tempo, após o qual o utilizador tem a obrigação moral de efectuar um pagamento de uma licença. Efectuado o pagamento e o registo, é comum receber-se um manual do programa, bem como uma versão melhorada, assistência técnica e informação periódica sobre novas versões. Expirado o tempo de avaliação e no caso de não ser efectuado o pagamento, o software pode parar de funcionar, perder algumas das suas funcionalidades ou passar a emitir incómodas mensagens de prazo de avaliação ultrapassado.
Um bom exemplo de uma aplicação shareware é o Winzip, um popular compactador de ficheiros.
