O termo Postscript designa uma linguagem de preparação de páginas para impressão e consiste numa tentativa feita pela Adobe para criar um padrão.
O PostScript é uma linguagem de descrição de página (PDL) que descreve o texto de uma página e conteúdo gráfico. Ele pode ser usado para definir a aparência de gráficos e textos, tanto para o ecrã como para a impressão. A linguagem foi desenvolvida pela Adobe em 1984, mas o conceito foi apresentada por John Warnock e Charles Geschke, em 1982 e, desde então, passou por muitas revisões e atualizações. É uma linguagem orientada a objetos porque ela trata as imagens como objetos geométricos e não bitmaps. A linguagem tornou-se rapidamente um padrão de imagem e impressão. Como é um padrão muito preciso, ele é usado por impressoras a laser de alta resolução para colocar o texto e gráficos na mesma página. Os documentos baseados em PostScript também podem ser apresentados noutros dispositivos de saída para além dos dispositivos de impressão.
Devido à sua grande variedade de recursos, ele é considerado uma linguagem de programação ao invés de apenas um padrão de impressão. Ele contém diferentes códigos utilizados para descrever texto e gráficos em formatos preto e branco ou de cor compatível.
As três principais versões do PostScript são:
PostScript nível 1 – 1984
Em 1984, ele foi lançado. Ele foi originalmente chamado apenas de PostScript. O Nível 1 foi adicionado mais tarde para diferenciá-lo dos outros níveis.
Ele é uma linguagem muito poderosa que parece um pouco com o Forth, outra linguagem de computador. Desde o início, o PostScript precisava de um sistema muito poderoso para ser executado. Na verdade, durante os primeiros anos da sua existência, as impressoras PostScript tinham mais poder de processamento que os Macintosh que estavam ligados a elas.
Ele ofereceu algumas vantagens que outros sistemas não ofereciam:
- Ele foi independente do dispositivo. Isso significa que um ficheiro PostScript podia ser executado em qualquer dispositivo PostScript.
- Qualquer fabricante poderia comprar uma licença para o intérprete PostScript e usá-lo para construir um dispositivo de saída.
- As especificações (sintaxe) do PostScript estavam livremente disponíveis para que qualquer pessoa pudesse escrever o software que a sustentava.
PostScript nível 2 – 1991
Por volta de 1991, a Adobe lançou a revisão do PostScript chamada de nível 2. Foi uma atualização bastante significativa e que tinha sido ansiosamente aguardada pela comunidade de pré-impressão.
As características mais importantes são:
- A velocidade e fiabilidade melhorada: A Adobe melhorou a gestão de memória do seu código, através da otimização desse mesmo código. Isso também deu um melhor desempenho.
- Suporte para fontes compostas: Isso é importante para os países asiáticos que usam maiores conjuntos de caracteres do que nós na Europa.
- Fonte e padrão em cache.
- Controladores (drivers) melhorados.
- Melhorou alguns algoritmos de rastreio: A versão Adobe é chamada de Accurate Screening.
PostScript3 – 1998
Por alguma razão, a Adobe preferiu chamar a atualização de PostScript3 em vez de PostScript nível 3. Em comparação com o nível 2, o PostScript3 foi uma atualização bastante menor.
As principais vantagens do PostScript3 são:
- Suporte para mais de 256 níveis de cinza por cor. A Adobe incluiu a triagem de 12 bits no seu código PostScript. Isto permite até 4096 níveis de cinza por cor. No passado, a limitação de 256 níveis de cinza, por vezes, foi visível como bandas.
- Suporte para PDF.
- O PostScript3 contém um espaço de cor extra chamado DeviceN. Se uma imagem a cores CMYK não é codificada nesse espaço de cor, o PostScript3 é capaz de realizar uma separação de cor correta dessa imagem.
- Impressão Web. Nestes dias de campanha publicitária através da Internet, a Adobe não poderia ficar para trás e acrescentou algumas funcionalidades da Internet para PostScript.
O PostScript e o Portable Document Format (PDF) são formatos desenvolvidos pela Adobe, por isso, é fácil converter documentos de um formato para outro.
Antes de ser introduzido, os sistemas de publicação contavam com sistemas de escrita, que muitas vezes causavam incompatibilidades entre os computadores e os sistemas de impressão. Na verdade, as páginas que incorporavam texto, imagens e line art tiverem que ser montadas manualmente numa placa e depois fotografadas. A imagem resultante era enviada para uma placa de impressão, que era usada para fazer cópias do documento. Era um método muito arcaico em comparação com as simples opções de impressão disponíveis hoje.
O Adobe PostScript fez com que fosse possível produzir conteúdos de página de alta qualidade que possam incluir textos, imagens, e line art num formato padrão compatível com vários dispositivos. Por exemplo, os ficheiros .PS serão impressos da exata mesma maneira em impressoras compatíveis com diferentes PostScript. Eles também podem ser abertos ao usar o Adobe Acrobat e ser visto da mesma forma em plataformas Macintosh e Windows. Na verdade, essa evolução levou ao desenvolvimento do Acrobat, que agora cria documentos PDF.
