Uma mesa digital é um equipamento que permite desenhar ou escrever diretamente no computador através do uso de uma caneta especial. As mesas digitais têm ligação por USB ao computador e apresentam uma superfície que recria no computador em formato digital tudo o que nela for escrito ou desenhado com recurso a uma caneta compatível normalmente denominada de pen ou stylus. Este equipamento é muito popular entre artistas já que possibilitam um movimento mais natural e preciso que os comuns ratos de computador.
Recriando o processo de desenho em folha de papel, os traços são convertido diretamente para o computador quando combinados com um programa de desenho e edição de imagem como o Adobe Flash ou Photoshop. Estas mesas também são por vezes usadas para criar assinaturas digitais.
Existem diversos tamanhos dentro das várias gamas de mesas digitais sendo as mais conhecidas as da marca Wacom. Os tamanhos variam (normalmente replicando o formato de papel A5, A4 e A3) e cada mesa apresenta diferentes funcionalidades integradas como botões de atalho onde podem ser assinadas funções como copiar ou apagar parte do desenho, assim como controlo táctil que permite controlar a zoom de proximidade. As mesas mais recentes são também sensíveis à pressão criando traços mais ou menos grossos.
As mesas mais acessíveis incluem uma superfície plana que recria o traço no ecrã do computador, mas outras gamas mais caras têm um ecrã integrado onde o utilizador desenha diretamente no ecrã. Estas são geralmente utilizadas por profissionais e estúdios de animação visto que tornam o processo de desenho mais rápido e fluído. Estas mesas digitais são também muitas vezes utilizadas para desempenhar a função do comum rato de computador.
