Em programas de edição de imagem e vídeo, como os conhecidos programas da família Adobe como Photoshop ou Illustrator, as Layers são como camadas transparentes que se sobrepõem entre si na ordem escolhida pelo editor. Podem ser vistas como folhas de acetato, onde o conteúdo de cada uma é independente e não afeta as restantes layers. É também possível alterar a opacidade da layer para tornar o seu conteúdo parcialmente transparente.
As layers ou camadas, são utilizadas para adicionar texto, imagens, formas, vetores ou outros elementos visuais que podem assim ser integrados num projeto único. As camadas também aplicam estilos como sombras, luminosidade, cor, brilho ou outros efeitos.
O potencial das camadas está em poderem ser alteradas sem afetar a camada inferior. Em um excerto de vídeo onde seja necessário apresentar uma imagem ou texto é colocada uma camada em cima da camada onde se encontrar o vídeo e nessa camada superior é colocada a imagem. Assim a imagem surge por cima do vídeo sem que o afete diretamente. A imagem pode ser editada ou apagada a qualquer momento sem alterar o vídeo. O rodapé de informação nos telejornais é uma camada, ou layer, colocada em cima do vídeo que foi captado, caso exista um erro a alteração pode ser feita imediatamente.
As layers também se aplicam ao som. Uma faixa de áudio pode ser alterada com camadas onde é sobreposto um novo áudio que faz a mistura indireta de ambos os ficheiros de som. Ambas as layers estão colocadas em faixas separadas utilizando a mesma timeline.
