O termo CTS (sigla da expressão inglesa Clear To Send) designa um sinal utilizado em transmissões de dados (entre computador e modem), para informar de que está pronto a transmitir.
O CTS é o sinal entre os computadores que indica que a transmissão pode prosseguir. O CTS é a indicação do modem ao terminal, através do pino 5, e informa que o mesmo já está pronto para iniciar a transmissão de dados.
O sinal CTS é uma resposta ao sinal RTS (Request to Send, pino 4), isto é, a presença do RTS, além de libertar a porta da linha, aciona um temporizador interno no modem. Somente após o ocorrido o delay (atraso) do temporizador, é que o sinal CTS será acionado, e informa ao terminal que os modems já estão prontos para a transmissão.
Durante o atraso RTS / CTS, o modem aproveita para enviar sinais que o modem distante utiliza para ajustar-se, e prepara-se, assim, para a recepção. Esse sinal pode ser simplesmente uma sequência de bits predefinido, denominado de sequência de treino (ROUND ROBIN), que serve para ajustar os amplificadores, equalizadores e osciladores do modem distante.
Quando um dispositivo de rede 802.11b e um dispositivo de rede 802.11g estão conectados a um ponto de acesso, a proteção CTS liga-se no modo de proteção CTS se estiver predefinida como Auto. Uma vez que um dispositivo 802.11b é incapaz de detectar quando um dispositivo 802.11g está a transmitir, a protecção CTS garante que cada dispositivo transmitam à vez, a fim de evitar colisões. Se os dispositivos sem fios conectados ao ponto de acesso forem todos 802.11b ou todos 802.11g, a proteção CTS não é utilizada. Enquanto a proteção CTS está a funcionar ativamente, o rendimento é diminuído devido à sobrecarga de delegar o que se pode transmitir.
Numa rede com uma baixa taxa de erro, a proteção CTS pode ser desativada, a fim de aumentar o desempenho. Se a taxa de erro é elevada ou se houver uma grande quantidade de dispositivos 802.11b numa rede mista, a proteção CTS deve ser ativada para evitar colisões.
