Conceito de Silicato
Silicato é a designação dada ao conjunto de minerais compostos por cristais em forma de tetraedro e que incluem na sua composição silício e oxigénio e eventualmente um ou mais minerais. Um silicato é também a designação atribuída a qualquer sal ou éster do ácido ortossilícico.
Por vezes os tetraedros juntam-se em cadeias, cadeias duplas, folhas e outras estruturas tridimensionais, sendo classificados de acordo com o grau de polimerização do tetraedro, nomeadamente os nesossilicatos, os sorossilicatos, os ciclossilicatos, os inossilicatos de cadeia simples e de cadeia dupla, os filossilicatos e os tectossilicatos.
Os silicatos representam aproximadamente 90% do peso total da crusta terrestre e incluem todas as formas da sílica, os feldspatos, os feldspatóides, as micas, as anfíbolas, as piroxenas e os peridotitos. As estes tipos de silicatos principais, juntam-se ainda os silicatos de alteração, entre os quais o serpentinito.
