Biografia de Antoine Lavoisier
Antoine Lavoisier nasceu em Paris, a 26 de agosto de 1743, e foi um químico francês, considerado o pai da química moderna.
Lavoisier foi um dos pioneiros na Química, Fisiologia, Economia, Finanças, Agricultura Científica, Administração Pública e Educação.
Antoine Lavoisier nasceu no seio de uma família com boas condições financeiras, pelo que recebeu uma boa educação, mas ficou órfão de mãe ainda muito pequeno e desde então foi criado pelo seu pai e por uma tia solteira.
Estudou Direito, no entanto, demonstrava o seu interesse nas ciências.
O encontro com Lineu, um naturalista sueco, influenciou a escolha da sua carreira científica.
Com apenas 22 anos recebeu a medalha de ouro da Academia de Ciências de França, pelo plano de iluminação das ruas de Paris.
Em 1768 foi eleito membro da prestigiosa Academia. Ainda nesta altura, associou-se à Ferme Générale, uma sociedade privada que tinha o direito de cobrar impostos em nome da coroa francesa. Os rendimentos que obteve ao comprar ações dessa instituição ajudaram-no a financiar as suas pesquisas.
Aos 29 anos de idade Lavoisier casou-se com Marie Anne Pierrette Paulze, que tinha apenas 13 anos. Desde então, Marie tornou-se sua secretária e assistente. Traduzia para Lavoisier os artigos de Priestley e de Cavendish, bem como outros cientistas da época. Montava-lhe algumas das suas experiências e ainda apontava os resultados.
Lavoisier inventou balanças muito delicadas que lhe permitiam realizar as suas experiências.
Em 1789, Lavoisier lançou uma obra, o Tratado Elementar de Química, no qual apresentou uma nomenclatura moderna para os elementos químicos, que até então se usava uma linguagem de alquimia. Outras descobertas de Lavoisier foram a relação do processo de respiração com a combustão, a sugestão do termo “oxigénio” para o gás que foi isolado na época, por Priestley e ainda a conhecida lei de conservação da matéria ou lei de conservação das massas, conhecida pelo seguinte enunciado: “Na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma”.
O que hoje parece evidente, nem sempre o foi. Cientistas anteriores a Lavoisier quando queimaram magnésio observaram um aumento de massa, e quando queimaram enxofre notaram uma perda de massa. Então coube a Antoine Lavoisier, percebendo que estes ensaios deveriam ser feitos em sistemas fechados, isto é, onde não há troca de matéria com o meio ambiente, esclarecer que as diferenças de massa ocorriam devido à absorção ou libertação de gases durante a reação.
Sabe-se que Lavoisier também fazia experiências agrícolas que demonstravam a importância dos fertilizantes.
Este cientista francês interrompeu as suas pesquisas para se dedicar ao serviço público. Entre 1785 e 1787 foi membro da Comissão de Agricultura. Foi secretário do Tesouro. Elaborou um Sistema Educacional Nacional para França. Foi político e representava o Terceiro Estado no Parlamento Provincial de Orléans. Em 1789 foi nomeado presidente do Banco da França.
Lavoisier teve um fim trágico. Ainda no ano de 1789 teve início a Revolução Francesa e os membros do Ferme Générale foram colocados como inimigos do povo. Estes foram acusados de peculato, que é um delito praticado por funcionários públicos que se apropriam de posses ou dinheiro público ou particular para proveito próprio ou alheio e usavam as facilidades do cargo para obter esses bens ou ajudavam alguém a obtê-los por meios ilícitos. Os membros desta sociedade também foram acusados de não prestarem contas das suas atividades.
Lavoisier, por fazer parte dessa instituição, não foi poupado e no dia 8 de maio de 1794, aos 51 anos, foi morto numa guilhotina, em Paris.
A sua esposa foi presa e quando foi libertada publicou a obra Memórias de Química com o nome do marido e baseada nas anotações de trabalhos que ele realizou enquanto vivo.
